A polietilén és a polivinil-klorid, vagy a PVC egyaránt műanyag, amely egy radikális polimerizációnak nevezett mechanizmus révén alakul ki. Mindegyiknél eltérő a reakció körülménye, csakúgy, mint a kész anyagok szerkezete, tulajdonságai és felhasználása. Mindkét polimer vegyi anyag, amelyet mindennapi életében folyamatosan használ.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A kutakban és a ház alatti vízvezetékek, valamint kerti tömlők és vinil esőkabátok általában polivinilből állnak klorid, míg a polietilén golyóálló mellénybe és különféle egyéb termékekbe kerül erőssége és sokoldalúság.
Atomszerkezet
A szénatomok hosszú láncai alkotják a PVC-t, ahol minden más szénatomhoz klóratom kapcsolódik. A polietilén ezzel szemben egy nagy szénlánc, amelyhez csak hidrogénatomok kapcsolódnak; nincsenek klór-, oxigén- vagy egyéb elemek.
Míg a PVC-nek mindig ugyanaz az alapszerkezete, a polietilén az egyes polimerekben a fő lánctól való elágazás mértéke alapján több különböző típusúvá alakul. A polietilén egyes típusai, például az alacsony sűrűségű polietilén, nagyon elágazóak, míg más típusúak elágazás nélküli szerkezettel rendelkeznek.
Radikális polimerizáció
A gyártók radikális polimerizáció útján hoznak létre polietilént és PVC-t, amelyben a peroxid egy típusa két gyökre oszlik. Ezen radikálisok egyike megtámadja a kettős kötésű széncsoportot, amely mára radikálissá válik, és folytathatja soronként más kettős kötésű széncsoportok megtámadását. A PVC azonban vinil-klorid alegységekből áll. Minden vinil-klorid-monomerhez tartozik egy kettős kötésű szénatom, amelyek egyikéhez klóratom kapcsolódik. A polietilén etilén alegységekből származik. A polietilén gyártásakor használt speciális katalizátorok biztosítják a lánc elágazását, míg a PVC-nél nincs szükség katalizátorra.
Műanyag tulajdonságok
A polietilén és a PVC egyaránt vízálló, de a PVC inkább. Ezenkívül a PVC sokkal tűzállóbb, mint a polietilén, mivel a tűz során felszabaduló klóratomok gátolják az égési folyamatot. A PVC natív formájában törékeny és kemény, ezért lágyító és rugalmasságot igényel más vegyületek, úgymint lágyítók hozzáadásával. A polietilén tulajdonságai a típustól függenek. Az LDPE sokkal lágyabb és képlékenyebb, mint a lineáris polietilének, például a nagy sűrűségű polietilén vagy a HDPE.
PVC és polietilén felhasználások
A PVC az egyik legnépszerűbb műanyag a vízvezeték-alkatrészek gyártásában. Kerti tömlők, esőkabátok és vinilbőr táskák készítésére is használják. A polietilén felhasználása szinte megszámlálhatatlan. Az LDPE műanyag fóliákat és bevásárló táskákat alkot, míg a masszívabb HDPE a nagy edényektől kezdve a műanyag tejeskannákig és a gyermekjátékokig mindent. Az ultramagas molekulatömegű polietilén vagy az UHMWPE olyan erős, hogy golyóálló mellényekben és korcsolyapályákban is megtalálható.