A kálium-hidroxid, más néven maró hamuzsír, KOH képletű vegyület. A tisztított anyag fehér szilárd anyag, amely kereskedelmi forgalomban kapható pellet és pehely formájában. A nátrium-hidroxidhoz (maró nátrium, NaOH) hasonlóan erős lúg, nagyon jól oldódik vízben és erősen maró hatású. Különböző alkalmazásokhoz használható, beleértve a szappanok, biodízel, elemek, üzemanyagcellák és műtrágyák gyártását.
Sók elkészítése
Mivel erősen lúgos, a kálium-hidroxid különféle savakkal reagál, és ezt a sav-bázis reakciót alkalmazzák káliumsók előállítására. Ezeknek a sóknak viszont számos különböző alkalmazása van. Például a kálium-foszfátok műtrágyák, a karbonátot az előállításához használják szappan és üveg, a cianidot az aranybányászatban és galvanizálásban használják, a permanganát pedig a fertőtlenítő.
Savak semlegesítése
Lúgként kálium-hidroxidot használnak a savasság semlegesítésére és az oldatok pH-jának beállítására. A kémiai elemzések során a savak titrálásánál értékes szer a koncentrációjuk meghatározásához.
Szappanok gyártása
A kálium-hidroxid olajokkal és zsírokkal való reakcióját meleg körülmények között szappanosításnak nevezzük. Ez a reakció hasznos a káliumszappanok előállításához, amelyek lágyabbak és jobban oldódnak, mint a nátrium-hidroxiddal nyert szappanok. Következésképpen a folyékony szappanok általában káliumszappanok, míg a szilárd szappanok általában nátriumszappanok.
Elemek és üzemanyagcellák gyártása
Vizes kálium-hidroxid-oldatot használnak elektrolitként különféle típusú elemekben, beleértve az alkáli, nikkel-kadmium és a mangán-dioxid-cink elemeket. Ez bizonyos típusú üzemanyagcellákban is elektrolit. A kálium-hidroxid-oldatok jobban vezetik az áramot, mint a nátrium-hidroxid-oldatok, ezért előnyösebbek az utóbbival szemben.
Vegyes felhasználások
A kálium-hidroxid katalizátor a biodízel olajokból és zsírokból történő előállításának folyamatában. A papírgyártásban elősegíti a lignin és a cellulózrostok elválasztását. A félvezetők nedves feldolgozásában maratás és fehérítőszer a textíliák számára. Használható szén-dioxid (CO2), kén-trioxid (SO3) és nitrogén-trioxid (NO3) gázáramokban történő felszívására. Használják továbbá a lefolyók eltömődésére, a szőr eltávolítására az állati bőrből és az állati tetemek feloldására. Az élelmiszeriparban felhasználható csokoládé és kakaó feldolgozásához, karamell szín előállításához, valamint gyümölcsök és zöldségek mosásához és vegyi hámozásához.