A légkondicionáló víz kondenzációjának újrahasznosítása

A legtöbb légkondicionáló rendszer által előállított kondenzátumot a csatornába vezetik, és a víz elveszik. Sokan nem veszik észre, hogy ez a kondenzátumként ismert víz újrafelhasználható olyan felhasználásokra, amelyek nem járnak emberi fogyasztással. A leggyakoribb háztartási felhasználás házi és kerti növények öntözésére szolgál. A közelmúltban a vállalkozások és a középületek csökkentik az ivóvízfogyasztást azáltal, hogy a kondenzátumot nagy mennyiségben, nem ivás céljára gyűjtik be.

A központi légkondicionáló rendszerek nedves, meleg levegőt szívnak ki egy térből, és hűvös levegővé változtatják, amelyet visszafújnak az űrbe. Amikor ez a párás, meleg levegő eléri a rendszer tekercsének hűtött levegőjét, a tekercseknél lévő vízgőz folyadékká válik. Viszont ezt a folyadékot el kell engedni a tekercsektől, hogy megakadályozzák a rendszer mechanikai részeinek károsodását vagy a légkondicionáló körüli szerkezet vízkárosodását. A légkondicionáló által előállított kondenzátum mennyisége napi 5-20 gallon között mozoghat a évente több millió gallonnyi ház nagy építmények, például lakóházak, iskolák és vállalkozások.

Gyakorlatilag minden kondenzátumot előállító légkondicionáló rendszer rendelkezik valamilyen lefolyóvezetékkel. Egy otthonban ez általában egy tömlő, amely a rendszer tekercsének közeléből távozik. Jellemzően ez a tömlő a padló lefolyójába, csatornavezetékébe vagy egyszerűen az udvarba áramlik. A kondenzátum újrahasznosításának egyszerű módja az, ha a lefolyóvezeték csapadékvíz hordóba vagy más tárolóedénybe vezet. Tekintettel arra, hogy a rendszer akár 20 liter vizet is képes előállítani naponta, ez a víz jelentős újrafeldolgozását jelentheti. A hordóba vezető leeresztő vezetéket azonban ellenőrizni és rendszeresen használni kell annak biztosítására, hogy a hordó ne folyjon túl és ne okozzon vízkárosodást.

Néha kondenzátum szivattyúra van szükség a víz elvezetéséhez egy adott helyre, ha a kondenzvíznek felfelé kell áramolnia. Például, ha a kondenzátum egy pincébe ereszkedik, kondenzátum-szivattyúra lesz szükség, hogy a vizet fel- és kiszivattyúzza az alagsorból az udvarra vagy bárhova, ahol arra szükség van. Néhányan ezt a szivattyút használják a víz közvetlen öntözőrendszerbe történő elvezetésére kertek, fák és más növények öntözésére. Sokféle szivattyú áll rendelkezésre a fogyasztó igényeinek kielégítésére, és ezek a szivattyúk könnyen telepíthetők és használhatók.

Néhány vállalkozás és középület nagy mennyiségben újrahasznosítja a kondenzátumot. Ez szinte szükségszerűséggé válik az aszály által sújtott területeken, vagy a vízhez való hozzáférés nehéz. Például a texasi Houstonban található városi tisztviselők hatalmas tárolótartályokat és szivattyúkat használnak a középületek kondenzátumának betakarítására. Csak a Rice Egyetemen becslések szerint évente legfeljebb 12 millió liter vizet lehet újrahasznosítani. A kondenzátumot leggyakrabban olyan erőművi hűtőtornyokban gyűjtik be, amelyek egyébként csapvizet használnának. Óvatosan kell eljárni, ha a kondenzátumot iváshoz vagy mosáshoz kívánják használni, mivel ez képes a baktériumok betakarítására és kezelésre szorul.