A géntechnológiával módosított (GM) növények egyre nagyobb részt vállalnak az Egyesült Államok vetőmagpiacán. Az egyik olyan tulajdonság, amely különösen népszerűnek tűnik a gazdálkodók körében, a herbicid tolerancia (HT). A Roundup Ready kukorica ellenáll a glifozát nevű közönséges herbicidnek.
Típusok
A Roundup a Monsanto Company által értékesített termék márkaneve; hatóanyaga a glifozát. A glifozát-toleráns genetikailag módosított növényeket gyakran Roundup Ready növényeknek nevezik, bár ez a kifejezés az valójában a Monsanto Company bejegyzett védjegye, és technikailag csak a vetőmagok márkájára utal Monsanto.
Funkció
A glifozát megöli a növényeket egy enzim gátlásával, amelyet sejtjeik az aminosavak szintéziséhez használnak, olyan molekulákat, amelyekre a növényeknek fehérjéhez szükségesek. Azáltal, hogy egy gént bevittek a növényi sejtekbe, a tudósok képesek voltak olyan növényeket termelni, amelyek életben maradhatnak sértetlen gyomirtó szer, lehetővé téve a gazdák számára, hogy a glifozátot gyomirtóként alkalmazzák anélkül, hogy aggódnának a termésük.
Jellemzők
A géntechnológiával módosított növények gyakran kombinálják a herbicid toleranciát a kártevőkkel szembeni rezisztenciával, mivel mindkettő nagyon kívánatos tulajdonság. Mind a Roundup Ready kukorica, mind más GM-fajták népszerűsége gyorsan nőtt az amerikai gazdálkodók körében a géntechnológiával módosított növények körüli állandó viták megakasztották széles körű elfogadásukat Európában és néhány ázsiai országban.
Megfontolások
Ha a növényi növények vadon élő rokonokkal kereszteznek be, utódaik örökölhetik a herbicid tolerancia tulajdonságot, ezáltal gyomirtó szerekkel szemben ellenálló gyomokat hozhatnak létre. Bizonyos bizonyítékok vannak arra, hogy ez már megtörtént, és hogy egyes gyomok, például a gyepes és a lófű, eltérő szintű glifozát-rezisztenciát kaphattak.
Vita
A biotechnológiai növények hívei úgy vélik, hogy a Roundup Ready Corn és más hasonló újítások lehetővé teszik a gazdák számára maximalizálják hozamukat és nyereségüket, és hogy a biotechnológiai növények elengedhetetlenek a gyorsan növekvő világ táplálásához népesség. Az ellenzők, mint például az Aggódó Tudósok Uniója, azzal érvelnek, hogy a géntechnológiával módosított növények előnyei eltúlzottak, és hogy a géntechnológiával módosított növények környezeti problémákat okozhatnak.