Rube Goldberg mérnökként karikaturista volt, aki híres volt összetett, túlzottan kidolgozott elgondolások ábrázolásáról. Ezek a gépek ellentétesek a hatékonysággal: sokkal több lépést alkalmaznak, mint amennyi az egyszerű elvégzéséhez szükséges funkciók - például egy labda mozgatása egyik helyről a másikra hullámzó rámpák és tekercsek sorozatán keresztül csatornák.
Bár a Rube Goldberg gépek bonyolult felépítése gyenge pályázókká teszi őket az ipari és gyártási alkalmazásokban a való világban, a hallgatók igen használja a Rube Goldberg projekteket a mérnöki, fizikai és más tudományos tudományágak, például a döntéshozatal és a ok és okozat. Az általános iskolai tanulók a középiskola végéig számos tudományos terület közül választhatnak projekteket, amelyek a legalapvetőbbtől a nagyra törő ambíciókig terjednek.
Általános iskola projekt: Láncreakció
Gyűjtsön össze egy sor készletet, beleértve a golyóként guruló tárgyakat, golyókat, görkorcsolyákat és játékautókat; Olyan tárgyak, amelyek úgy mozognak, mint a dominó, az áramtalanító kenyérpirító és a rugóval vagy ventilátorral ellátott, nem veszélyes tárgyak; Rámpák játékvonat-vágányokból, könyvek, tálcák és műanyag csövek, valamint háztartási anyagok, például tálak, szalagok, vonalzók, lufi, popsicle botok, paszta vagy ragasztó. Minden gyermek összeállíthatja a sajátját egy láncreakciós sémába, a régi Hasbro társasjáték-kedvenc, "Egérfogó" módjára.
Engedje meg a gyerekeknek, hogy bármit építsenek, amit szeretnének, de ügyeljenek arra, hogy az okra, az okozatra és a megismételhetőségre összpontosítsanak, ami azt jelenti, hogy a gyerekeknek meg kell érteniük, miért működik a gépük úgy, ahogy működik. A kognitív fejlődés ezen szintjén valószínűleg a legjobb, ha távol tartjuk magunkat a karoktól és a szíjtárcsáktól, bár a koraérettebb hallgatóknak rejtett érzékük lehet, hogy ezeket beépítsék projektjeikbe.
Középiskolai projekt: A tervezés és a csapatmunka hangsúlyozása
Ezen a fokozaton a gyerekek helyett inkább a szeszélyeik alapján hozzák létre a Rube Goldberg gépeket a projektjeikhez, hanem utasítsák őket, hogy először készítsenek tervet arról, hogy mit akarnak építeni. Magyarázza el nekik a mérnöki tervrajz fogalmát, valamint azt a tényt, hogy a valódi mérnökök csak ilyen jellegű részletes vázlatokra támaszkodnak gépeik kidolgozásához.
Osztja a diákokat háromfős csapatokra, és adjon nekik ceruzát, papírt, ragasztót, építőpapírt, golyókat, papírpoharakat, papírtörlő csöveket, zsineget vagy zsineget, nagy gémkapcsokat, gumiszalagokat és PVC-csöveket. Szánjon rá 20–25 percet, hogy megtervezze és felvázolja a Rube Goldberg tipikus problémájának megoldását, például, hogy az asztalok közötti résen márványt kapnak. Gondoskodjon arról, hogy minden gyermek kapjon esélyt a részvételre, mind az építkezésben, mind az eredmények bemutatásában az osztály számára.
Középiskolai projekt: korlátozott problémák
Ezen a szinten azon kívül, hogy felkérjük a hallgatókat, hogy készítsenek hivatalos tervrajzot a Rube Goldberg-projektekhez, hívja fel a hallgatókat, hogy a folytatás előtt tartsanak be bizonyos irányelveket. Például előírja, hogy a Rube Goldberg projektjük tartalmazzon egy bizonyos számú, legalább hat vagy több lépést; Bizonyosodjon meg róla, hogy végrehajt egy adott feladatot (például bepattan egy lufit, töltsön meg egy üveget, vagy indítson el egy kis lövedéket) és bizonyosodjon meg arról, hogy szigorú időkereten belül marad (mondjuk minimum 10 másodpercig, de legfeljebb 5 percig). A tanulók készítsenek részletes, de könnyen érthető plakátokat, amelyeket a projektjüket kísérő tudományos vásárokon használnak.
E projektekhez utasítsa a diákokat, hogy hozzák magukkal a nyersanyagokat, bár néhány, amire valószínűleg szükségük lesz, biztosan megtalálható az iskolai ellátási területeken. Lehet, hogy inspirációt keresnek az interneten is, de visszatartják őket a meglévő elképzelések túlzott utánzásától, és ehelyett saját kreatív Rube Goldberg-projektjeiket kell kidolgozniuk.