Noha számos felhasználása és előnye van, a polisztirolhab márkaneve, a Styrofoam tetemes károkat ró a környezetre. A becslések szerint a hungarocell lebontása néhány évről 1 millióra változik, a környezeti feltételektől függően. A szilárd hulladék által a környezetre okozott károk miatt sok helyen betiltották a kőolaj alapú anyagokat, többek között a kaliforniai Orange County és az oregoni Portland városa.
Kémiai stabilitás
A hungarocellben az atomok erősen kötődnek egymáshoz, így nagyon stabilak. Ez a stabilitás miatt a műanyag taszítja a vizet, és ellenáll a savaknak, bázisoknak, sóknak és más maró anyagoknak. Nem mérgező. Hosszú eltarthatósága van, így kényelmes és költséghatékony a vállalkozások számára. Nem termel penészt vagy baktériumokat, ezért tárolás közben egészségügyi marad, és segít az élelmiszerek biztonságában. A hungarocell kémiai stabilitásának hátránya, hogy a környezetbe kerülve, generációk számára megmaradhat.
A lebontás módjai
Noha a legtöbb vegyi anyag ellenáll, a hungarocell érzékeny a napfényre egy fotodegradációnak vagy "fénybontásnak" nevezett folyamatban. Hónapok alatt a napfénynek való folyamatos kitettség hatással van a műanyag külső rétegére, elszíneződik és porszerűvé válik anyag. Ezen akció miatt a vékony hungarocell csomagolás néhány év alatt lebomolhat. A hulladéklerakó belsejében és fénytől védve azonban nem történik ilyen bontás. A fotodegradáció mellett a kimosódásnak nevezett folyamat akkor is bekövetkezhet, amikor a műanyag túlságosan felmelegszik. Ilyen körülmények között apró mennyiségű sztirol szivároghat ki a műanyagból, és szennyezheti a benne csomagoltakat.
Millió éves élettartam
A hungarocellet általában egyszer használatos eldobható termékekben használják. Ezek a termékek azonban a környezetben több mint egymillió évig fennmaradhatnak, mivel a polisztirol nem biológiailag lebontható. Noha a kémiailag lassan bomlik le, a hungarocell mégis apró darabokra töredezik, megfulladva az emésztőrendszert eltömő állatokat, amelyek lenyelik azt. A hungarocell és más műanyagok az Egyesült Államokban jelenleg a hulladéklerakók mennyiségének mintegy 30 százalékát teszik ki.
Hungarocell alternatívák
Egyes éttermek és élelmiszer-árusok karton- és papírtermékekkel helyettesítették a hungarocellt csészékben, gyorséttermek „kagylóiban” és más élelmiszer-csomagolásokban. Különösen nedvesség jelenlétében a papírszálak hetekről hónapokra lebomlanak. Biológiailag lebomló alternatívák, például a mezőgazdasági műveletekből származó "szappan hulladék" helyettesíthetik Hungarocell a csomagok védelmére, és újrahasznosított papír használható csészékhez, amelyek egy részét kiküszöbölik Hungarocell hulladék.