Szétválasztási technikák a szennyvíztisztító telepek kezelésére

A szennyvíztisztítás célja az emberi és ipari hulladék feldolgozása, így az nem veszélyes sem az emberre, sem a környezetre. A tisztítóberendezések fizikai, kémiai és biológiai folyamatokat alkalmaznak a szilárd anyagok és az oldott szennyeződések eltávolítására. A szennyvízkezelés szakaszokra oszlik, amelyeket általában előzetes, elsődleges, másodlagos, haladó és fertőtlenítő kezelésnek neveznek. A kezelési szakaszok a durvább szilárd anyagokat eltávolítják a legkorábbi szakaszokban, és az utóbbi szakaszban haladnak a speciális oldott anyag szennyeződések eltávolítása felé.

Az első kezelési szakaszban a szilárd anyagokat szűréssel, ülepítéssel és fölözéssel távolítják el. Az Előzetes szakasz eltávolítja a durva szilárd anyagokat, általában szűréssel. Ez a szakasz megpróbálja kiküszöbölni a szemcsét. Az előzetes szakaszban a szennyvíz áramlását és sebességét magas szinten tartják, hogy megakadályozzák a szilárd anyagok ülepedését. Az Előzetes szakasz után a hulladék az Elsődleges szakaszba kerül. Az elsődleges szakaszban az áramlás csökken, hogy ösztönözze az ülepedést. A leülepedett szilárd anyagokat alulról kaparják, és az úszó anyagot fölözik. Ebben a szakaszban jelentős mennyiségű olajat, zsírt és szappant távolítanak el.

A másodlagos kezelés általában aerob biológiai folyamatokat használ a maradék szerves anyagok lebontására, beleértve az emberi hulladékot, az ételt, az olajokat és a szappant. A baktériumok és más mikroorganizmusok metabolizálják a szerves anyagokat a hulladékban. A maradék szilárd anyag egy részét a mikroorganizmusok koagulált tömegekké alakítják, amelyek könnyebben eltávolíthatók. Ezt követően a mikroorganizmusokat el kell távolítani a szennyvízből, általában ülepedéssel vagy szűréssel. Noha a másodlagos kezelés során a legtöbb szilárd anyag eltávolításra kerül, maradhat néhány oldott tápanyag, például nitrogén és foszfor.

Haladó kezelésre van szükség a szokásos másodlagos kezelés után megmaradt szilárd anyagok eltávolításához. A fejlett kezelések tetszőleges számú rövid szakaszként létezhetnek a másodlagos kezelés után, vagy beépíthetők a korábbi szakaszokba. Kémiai eljárásokat alkalmaznak a foszfor és a nehézfémek eltávolítására. A nitrogén eltávolítására általában biológiai folyamatokat alkalmaznak. További lépésekre lehet szükség bizonyos ipari vagy mezőgazdasági vegyi anyagok eltávolításához a szennyvízből. A fejlett kezelés magában foglalhat egy szűrési lépést is a maradék szilárd anyagok eltávolítására.

Fertőtlenítésre van szükség a mikroorganizmusok eltávolításához a szennyvízből, amelyek visszavezethetők a környezetbe. A fertőtlenítési módszerek klórt, ózont, ultraibolya fényt vagy más kémiai fertőtlenítőszert alkalmazhatnak. Noha a klórozás a fertőtlenítés legáltalánosabb módszere, a keletkező szennyvíz klórmaradványokat tartalmaz, amelyek a kibocsátás során károsak lehetnek az ökoszisztémákra. Az ózon és az ultraibolya folyamatok tisztább szennyvizet eredményeznek, és egyre inkább használják őket a szennyvízkezelésben.