A szürke róka (Urocyon cinereoargenteus) mindenevő jelentése, hogy a szürke róka diéta állatok és növények evéséből áll. Ezek a rókák mindent megesznek, ami ízletes és elérhető.
A szemfogak között egyedülálló abban, hogy rendszeresen mászik a fákra, a szürke róka hatósugara az Egyesült Államok nagy részén és Kelet-Kelet déli részein, Dél-Amerikáig Kolumbiáig terjed. Csak a Alföld az északnyugati államok hegyeiből hiányzik ez a rókafaj.
A szürke róka diéta a szezonális ételektől függ
James Masek, a vadon élő állatok biológusa, az Alabama Outdoors című lapnak írva megjegyzi, hogy a szürke róka diéta nyáron több vegetáriánus ételt tartalmaz, mint télen. Nyáron a szürke róka olyan ételeket emészt fel, mint a szedret, a kukoricát, a szöcskét, a datolyaszilva, a tücsköt és a makkot. Az ősz közeledtével mindenféle diót megesz.
Télen a kis emlősök teszik ki az étrend nagy részét. A szürke róka eszik mókusok, patkányok és nyulak, valamint egerek és pocok, amikor az időjárás hűvösebbé válik. A bőséges élelmiszer-ellátás azt eredményezi, hogy a szürke róka nehezebb a normálnál, mivel kihasználja a kínálkozó lehetőségeket.
Szokások
A szürke róka lopakodó, és az emberek ritkán látják. Ennek egyik oka az, hogy vadászatának és táplálékkutatásának nagy részét éjszaka végzi. A szürke róka tevékenységét leginkább ecsetes területekre korlátozza, amikor étkezést keres.
A szürke róka is mászik a fákon. Valójában olyan lényekre vadászik rájuk, mint például a madarak, és minden olyan tojást eszik, amelyet a fészekben találnak. Ha egy adott élőhelynek elegendő tápláléka van számuk alátámasztására, a szürke rókák nem tévednek messze a születési helyüktől, gyakran egy mérföldnyire élnek tőle.
Vadászati technika
A fiatal szürke róka vadászatra kész, mire 4 hónapos lesz, amikor leszoktatják az anyatejről. Táplálék vadászatakor a szürke róka nem használja éles szagát az állatok felkutatására.
Ehelyett a róka körbejár és hallgat minden olyan hangot és illatot, ami azt jelzi, hogy egy kis teremtmény a közelben van. Amint azonosítják a potenciális célpontot, a szürke róka utána száll a zsákmánynak, és rápattan, amikor elég közel kerül.
Gray Fox tények: előnyök és hátrányok
A szürke róka előnye a környezetben az, hogy a szemfog ellenőrzése alatt tartja a rágcsálók számát a területen. Például az olyan kártevők megölésével és elfogyasztásával, mint a gyapot patkány, egy közönséges déli rágcsáló, a szürke róka elősegíti a fürjállomány fejlődését, mivel a pamut patkányok zsákmányolják a fürjtojásokat.
A szürke róka azonban ragadozó a fürjekön és fészkeiken, valamint más vadmadarakon, például a fajdon, a vad pulykán és a fácánon. Ritka esetekben, jegyzi meg az Országos Csapdázó Szövetség, egy szürke róka egy csirkét fog baromfira ölteni.
Vörös róka és szürke róka diéta hasonlóságok
Könnyű félrevezetni a szürke róka közönséges vörös róka (Vulpes vulpes), mivel rendkívül hasonlónak tűnnek, és sokféle viselkedésük, élőhelyük és étrendjük van. A vörös róka az Egyesült Államokban és Kanadában található, kivéve egyes részeit az Egyesült Államok délnyugati részén.
Mint a szürke róka, a vörös róka is egy mindenevő és gyakran váltja az általános étrendet régiójuk szezonalitása és a rendelkezésre álló élelmiszer-források alapján. Akkor esznek bogyókat, diót, gyümölcsöt és füvet, ha nem áll rendelkezésre zsákmány. A vörös róka gyakran eszik hernyókat, rákokat, cserjéket, bogarakat és más gerincteleneket is.