A Föld felszínének nagy részét víz borítja - és nagy része olyan víz, amelyet nem ihatunk meg. A Föld vizének 97 százaléka sós tengervíz, amely haszontalan a legtöbb szárazföldi növény és állat számára. Ezért az eső és a hó kulcsfontosságú a Föld életében. A csapadék sómentes vízzel támogatja a szárazföldi életet.
Hidrológiai ciklus
Az eső és a hó egy nagyobb folyamat részét képezi, amelyet hidrológiai ciklusnak neveznek, amely a vizet az óceánból a szárazföldre és vissza szállítja. A napsugárzás felmelegíti az óceánt, és ösztönzi a párolgást, ami hátrahagyja az óceán sóját. A szél ezt a nedvességet viszi át a szárazföldön, ahol sűrűn felhőket képez, és csapadékként visszaesik a földre. Ez a csapadék viszont tavakat és patakokat táplál, amelyek végül visszaviszik a vizet a tengerbe. A Föld vizének csak 0,001 százaléka található egyszerre a légkörben, de a légkör mindazonáltal csatornaként szolgál, amely az óceántól a szárazföldig szállítja a vizet.
Vízi élet
Az édesvízben élő vízi élőlények, például a pisztráng és a harcsa a patakokban vagy a vízi növények a tavakban, a csapadéktól függenek. Enélkül semmi nem töltheti fel az általuk lakott víztesteket. Ennek a csapadéknak természetesen nem mindig esőnek kell lennie, mert a télen a hegyoldalakon felhalmozódó hó tavasszal megolvad és táplálja a patakokat és folyókat. A sókoncentráció számos életforma szempontjából fontos; Az édesvízi halak többsége például nem él sós vízben, és fordítva.
Élet
A csapadék biztosítja a szárazföldi szervezetek számára szükséges vizet - akár közvetlenül, akár eső formájában a talajra esik, ahol a növények nőnek, vagy közvetetten tavak, patakok és tavak formájában, ahol az állatok megtehetik ital. Az állati és emberi sejtek 90 százalékban vízből állnak, így édesvíz nélkül a legtöbb élet nem létezhetne. Láthatja az eső fontosságát a szárazföldi életben, ha olyan környezetekre tekint, mint a Szahara sivatag, amely évente kevesebb mint három hüvelyk csapadékot kap, szemben az átlagos évi 33,3 hüvelykes csapadékkal Chicago. A Szaharában kevés esőnek és hónak köszönhetően csak ritka növényi és állati élete van.
Talajvíz
Néhány csapadék újabb sorssal jár: lassan beszivárog a talajba és behatol a porózus kőzetrétegekbe, hogy talajvízzé váljon. Ez a talajvíz közvetlenül és közvetve is fontos szerepet játszik az életben. A földalatti víztartók forrásvize patakokat és tavakat szolgáltat, és az emberek ősidők óta használják a talajvizet mind a növények ivásához, mind öntözéséhez. A talajvíz különösen fontos az aszályos élet számára, mert a források lehetnek az egyetlen édesvízforrás ezekben az időkben.
