A mérsékelt égövi gyepek biomák a közepes szélességi fokú földrajzi területeken. A gyepek termékeny talajúak, a füvek a vegetáció túlsúlyos fajai, a területeket gyakran szétaprózza a természetes terek mezőgazdasággá történő átalakítása. A mérsékelt égboltú gyepek általában alacsony csapadékmennyiséggel rendelkeznek (évente 10-20 hüvelyk), és mind az aszály, mind a tűzviszonyok hatással vannak rájuk. A mérsékelt égövi gyepek faunája egyedülálló, és a fajok közötti kapcsolatok számos szimbiózist tartalmaznak.
Általános szimbiotikus kapcsolatok
A szimbiotikus kapcsolatok szoros kapcsolatok két vagy több különböző faj között, ahol az egyik faj viselkedése befolyásolja a többi fajt. A szimbiotikus kapcsolatoknak három fő típusa van. Az első a kölcsönösség, ahol mindkét faj pozitív előnyöket tapasztal a kölcsönhatásból. A második a kommenzalizmus, ahol az egyik faj előnyös, a másik faj pedig semmilyen hatást nem tapasztal. A harmadik a parazitizmus, ahol az egyik faj előnyös, a másik faj pedig negatív hatásokat vagy kárt okoz.
Kölcsönösség a mérsékelt égboltú gyepekben
A gyepek cellulózban gazdag környezetek, mivel az uralkodó növényzet a fű. A cellulóz sok faj számára nehezen bomlik le. Gyepekben a kérődzők számára egyedülálló baktériumok, amelyek a nagy növényevők gyomrában élnek, segítenek a cellulóz lebontásában. Ily módon a baktériumok a növényevők gyomrában gyarapodnak, és a növényevők képesek a cellulóz metabolizmusára.
Kommensalizmus a mérsékelt égboltú gyepekben
A szarvasmarhák gyakori legelő biomák. A tájon átterjedő rövid és hosszú füveken legelnek. Legelés közben megzavarják a környező területek rovarait. A szarvasmarha kócsagok alkalmazkodtak a szarvasmarhák által a füvektől kipirult zavart rovarok táplálékához. A szarvasmarhák nem részesülnek előnyben, de a szarvasmarha kócsagok profitálnak az élelmiszer forrásából. Egy másik példa: az ápoló növények sok biomában találhatók. A nagyméretű növények védelmet nyújtanak a csemete növény levelei alatt növő fiatal csemeték számára. Megóvják a fiatal palántákat a növényevők legeltetésétől, a téli hónapokban a fagyterheléstől és a nyári hónapokban a hőstressztől, bár a nagy ápolónövények nem részesülnek előnyben.
Parazitizmus mérsékelt égboltú gyepekben
A csörgő a gyógynövény nemzetsége, amelyet félparazitának tekintenek. A csörgő a füvek gyökerein él, és táplálékot nyer abból, ha a gyökereken keresztül táplálkozik a tápanyagokkal és a vízzel. A csörgő jelenléte csökkenti a tápanyagok áramlását a füvekbe, és csökkenti a füvek versenyfölényét is, lehetővé téve más fajok, például a gyógynövények növekedését a gyepekben. Parazita állat, a barna fejű tehénmadár mind a legelő, mind a termőhely környezetében őshonos. Fészkelő paraziták, ami azt jelenti, hogy a barna fejű tehénmadarak tojást raknak más gyepmadarak fészkeibe, és arra kényszerítik a többi fajt, hogy kikeljék a petéket és felneveljék a fiatalokat. A tehénmadár előnye az alacsony befektetés a fiatalok felnevelésében, miközben a gének még mindig átadják az új generációkat, miközben a költségeket a gazdafajokra hárítják.
