A fák egyszerűen egyfajta növények, korlátozott mozgástartományban, cellulóz tartalmú sejtfalakkal és a napfény fotoszintézissel táplálékká alakításának képességével osztoznak más növényekkel. A növények botanikai felosztásán belül, amelyet latin "plantae" kifejezéssel nevezünk, szemben az állatokkal vagy az "animalia" -val, vannak olyan alkategóriák, amelyek megkülönböztetik a fákat és a növényeket. A fák és a növények különböznek egymástól, de néhány különbségük csak az élőlények belsejébe nézve detektálható.
Általános jellemzők
Míg a fák és a növények általában vaszkuláris felépítésűek, gyökerek, szárak és levelek táplálékot és vizet szállítanak a növény egészében, a növények általában több puha vagy kissé fás szárú, míg a fáknak egy kemény, fás és magas törzse van, az alsó oldalon kevés levél vagy ág van szakasz. A növényeknek a talajhoz közeli levelei vannak, vagy teljesen levelekből állnak, akárcsak a fű és a páfrány.
Formák és méretek
A fák különféle alapformákban jelennek meg, az oszlopos típusoktól a piramis alakú fákon át a terjedő és lekerekített formákig. Méretük különbözik a törpefáktól, amelyek csak 10 méter magasak, vagy cserjésnek tűnnek, és a magas fákig, például óriási szekvenciákig. (Sequoiadendron giganteum), amely akár 260 méter magasra is megnőhet az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának növényi szilárdsági zónáiban 9. A növények a földhöz közelebb élnek, és olyan formában jelennek meg, mint a fű, moha, cserje, szőnyeg és csomó.
Túlélési stratégiák
A növények "ruderális", "kijátszó" vagy stressztűrő kategóriákba tartoznak. A ruderals, beleértve az egyéves és évelő növényeket is, sok magot hoz létre, amelyek gyorsan szaporodnak. A körüljárók, beleértve a növényeket és a fákat is, kevésbé termékenyek a vetőmagtermesztésben, jobban tolerálják a környezetüket, mint a ruderák, és némi védelmet nyújtanak a betegségekkel és a kártevőkkel szemben. A stressztűrő növények és fák kevés vízzel és műtrágya nélkül boldogulnak. Kéreggel és gyantákkal védik meg magukat a ragadozóktól is, amelyek elpusztítanak bizonyos rovarokat és gátolják a betegségeket.
Élettartam különbségek
A növények rövidebb ideig élnek, mint a fák - az egynyári növények csak egy tenyészidőt élnek, kétévesek két évszakot és évelő növények öt évtől 100 évig, például orgonák esetében (Syringa oblata, szívós az USDA 3. zónájában) 6-ig). A fák általában 100–150 évet élnek, egyes keményfák legfeljebb 200, a tűlevelűek pedig legfeljebb 300 évet élnek.