Az arany rendkívül hígított koncentrációban létezik az édesvízben és a tengervízben, és így technikailag jelen van minden folyóban. A koncentráció azonban nagyon kicsi, nehezen kimutatható, kivonása jelenleg nem megvalósítható vagy gazdaságilag nyereséges. Azonban a világ egyes folyói, különösen Oroszország és az Egyesült Államok nyugati területein, aranypelyhek és jelentős aranybetétek találhatók és nyereségesen bányászhatóak a fejlett technológiával.
Hígított arany
A vízben szuszpendált arany koncentrációja olyan kicsi, hogy milliomodrészenként mérjük. A természetes édesvízben a koncentráció 0,001 és 0,005 milliomodrész között mozog, míg az ásványi ágyak vagy lerakódások felett áramló víz elérheti a 0,010–2,8 milliomodrész koncentrációt. A tengervíz még hígabb koncentrációban - billió részenként mérve - és ennek megfelelően tartalmaz aranyat a Nemzeti Óceáni és Légköri Adminisztráció, a világ óceánjai 20 millió tonna hígított aranyat tartalmaznak.
Helyőr betétek
Az elhelyező lerakódások a folyók laza üledékében található aranybetétek, amelyek a nagyobb földalatti aranybetétek időjárás okozta felhalmozódása miatt halmozódnak fel, általában kőzetbe ágyazva és úgynevezett "lódáknak". A elhelyezőhely aranypelyhekből és néha apró rögökből áll, amelyeket az egyes kutatók kiszűrhetnek a homokból, kereskedelemben bányászhatnak vagy a közeli lód jelzőjeként használhatják. letét. Azonban nem minden folyóban vannak elhelyező vagy akár szabad szemmel látható aranylerakódások.
Nyugati patakok
Az Egyesült Államokban a nyugati patakoknak és folyóknak, valamint Alaszkának az 1850-es évek kaliforniai aranymetszéséből származó aranylelőhelyekről van híre. Egyes területek, mint például a coloradói Cripple Creek és az alaszkai Nome, figyelemre méltóak voltak aranykészleteik miatt. Az Egyesült Államok Földtani Kutatóintézete szerint azonban a nyugati folyómedrekben a legtöbb elhelyező lerakódást vagy a kutatók kimerítették, vagy erősen eltúlozták. Ahol ma felfedezetlen elhelyező lerakódások vannak, valószínűleg alacsony minőségű aranyak lesznek, és kereskedelmi szempontból nem hatékonyak a fejlődésük.
Továbbfejlesztett bányászati technológiák
A technológia soha nem juthat el odáig, hogy a hígított aranyat nyereségessé tegye a folyókból történő kinyeréshez, de a ma elhelyezett lerakódások kereskedelmileg bányászhatók. A technológiák tovább fejlődtek a kutató kézi serpenyőjéhez képest, amelyet a kavics szitálásához használtak, és manapság egyes elhelyező betétek profitot termelhetnek. Alaszkában az állam teljes aranyképes termelésének 14 százalékát a folyómedrekben elhelyezett lerakódások bányászata jelenti, nagynyomású víz, kotrógépek és kotrógépek felhasználásával.