Képzelje el, hogy egy szép nyári napon úszik a tengerparton, télen vicces külsejű hóembert épít, vagy egy ropogós őszi napon sétál az erdőben. Az ilyen jelenetekben a természeti világ csodálatos, gyönyörű és a lehető legkellemesebb. De a természet iszonyatosan kemény lehet. Az olyan dolgok, mint a szörnyviharok, a vulkánok, a nagy földrengések, az óriási áradások és a tűzesetek példák a természeti katasztrófákra, amelyek széleskörű pusztítást okoznak, és gyakran halálosra fordulnak. Íme néhány természeti katasztrófa magyarázata... gyerekeknek!
Természeti katasztrófák: földrengések
1906-ban a kaliforniai San Francisco városa majdnem elpusztult. Az épületek összeomlottak, az utcák szétváltak, a folyók pedig irányt változtattak. Hatalmas tűz borította a várost. A tettes olyan nagy földrengés volt, amelyet Kalifornia egész államában és azon túl is érezni lehetett! A természeti katasztrófáról szóló rövid esszében a szerző azt írta, hogy "a San Francisco-i földrengés" pusztulásának "összessége rendkívüli".
Ez a fajta természeti katasztrófa akkor fordul elő, amikor a föld alatti feszültségek miatt a föld két része hirtelen elmegy egymás mellett. A hirtelen mozgás energiát szabadít fel. Egy kis földrengést alig lehet érezni, de egy nagy földrengés annyi energiát szabadít fel, hogy az épületek bomlani tudnak, miközben egész városok megrendülnek.
A földrengés a világ bármely pontján felléphet, de egyes területek sokkal aktívabbak, mint mások. Kalifornia a földrengés egyik forró pontja, és évente több mint 10 000 rengést okoz. Legtöbbjük olyan kicsi, hogy csak érzékeny mérőműszerek érzik őket. De egy nagy rengés mindig lehetséges.
A földrengések egy másik típusú természeti katasztrófához, a cunamiként ismert hatalmas áradáshoz vezethetnek. A föld remegése hatalmas hullámhoz vezethet az óceánban, amely a parthoz közeledve nagyon nagyra nő. Mintha maga a földrengés nem lenne elég rossz, a szökőár súlyos áradásokhoz vezethet ugyanazon a területen.
A nagy viharok: hurrikánok és tornádók
A földrengésekhez hasonlóan a viharok is minden méretben előfordulnak. Mindannyian kint hirtelen eső vihar fogott el bennünket, amikor az eső megnehezül és fújni kezd a szél. Ez egyfajta vihar, és meglehetősen gyakori. De a viharok is megnövekedhetnek, vagy nagyon erősek lehetnek, vagy mindkettő, és amikor megnőnek, természeti katasztrófává válnak.
A hurrikánok nagy viharok, amelyek akkoraak lehetnek, mint egy egész állam, vagy akár nagyobbak is. A hurrikán szél heves, néha óránként több mint 100 mérföldet fúj, és ezek a viharok óriási mennyiségű csapadékot is hoznak. Az eső és a szél áradáshoz vezethet, ami növeli a szél okozta károkat. A hurrikánok az óceánban kezdődnek, és leggyakrabban az Atlanti-óceánon és a Mexikói-öbölben fordulnak elő, de előfordulnak a Csendes-óceánon is.
Ha látta az "Oz varázslóját", akkor tud a tornádókról. Ezek a félelmetes twisterek nem fednek le hatalmas területeket, mint egy hurrikán, de a szélük még erősebb lehet. Egy 1999-es tornádó Oklahomában elérte a szélsebességet 301 mérföld / óra, a valaha mért leggyorsabb szélsebesség. Az ilyen viharok szinte mindent elpusztítanak az útjukban.
Természeti katasztrófák és emberi lények
"Természetes" katasztrófának nevezzük őket, de az általuk okozott károk és pusztítások nagymértékben összefüggenek az emberi szokásokkal. A San Francisco-i földrengés után a mérnökök elkezdték az épületeket és az utakat földrengésállóbbá alakítani. A jó építési előírások kevesebb kárt jelentenek, még akkor is, ha jelentős földrengés következik be.
Másrészt a népesség növekedésével egyre több ember van veszélyben a partok mentén. Az emberek nagy számban építenek otthonokat és munkahelyeket az óceán közelében. Vannak, akik szeretnek a tenger mellett élni, mások pedig úgy vélik, hogy nincs más hely az új építkezéseknek. Mivel a népesség a part mentén növekszik, veszélybe kerülhetik azokat a természeti katasztrófákat, mint az orkánok és a szökőárak, amelyek az ország szárazföldi részeinél jobban érintik a tengerparti területeket.