A Föld a kéregtől a magig különböző rétegekből és konzisztenciákból álló rétegekből áll. Ezek a rétegek a különböző mélységek különböző hőmérséklete miatt rétegződnek; a hőmérséklet és a nyomás a Föld közepe felé növekszik. A négy elsődleges réteg, a kéreg, a köpeny, a külső és a belső mag további zónákat tartalmaz.
Kéreg
•••Martin Poole / Digital Vision / Getty Images
A kéreg a Föld legkülső rétege. A többi réteghez képest a kéreg viszonylag vékony és könnyű. A kéreg kontinentális részei többnyire gránitból állnak, és a kontinentális kéreg átlagosan 30 km mély. Az óceáni kéreg vékonyabb, átlagos mélysége 5 km. Az óceáni kéreg sűrűbb bazaltos kőzetből készül, és a tektonikus lemezek elmozdulásával könnyebb kontinentális gránit haladhat az óceáni lemezek tetején.
Palást
A kéreg alatt fekszik a köpeny, egy 2900 km mély forró kőzetréteg. Bár a kéreg szintén kőzetből készül, a köpeny több vasat, magnéziumot és kalciumot tartalmaz. Hőmérséklete nagyjából 900 és 2200 Celsius fok között van. A palást külső része hűvösebb és szilárdabb, mint a mélyebb köpeny. A külső palást és a kéreg együtt alkotják a merev kőzetréteget, amelyet litoszférának neveznek. A nagyobb nyomás és hőmérséklet miatt a palást mélyebb része műanyagabb, mint a külső része. Ez az astenoszféra néven ismert terület képes lassan áramolni és lehet
Külső mag
A palást alatt fekszik a külső mag. A Föld külső magja rendkívül forró vasból és nikkelből készül. Hőmérséklete 2200 és 5000 Celsius fok között mozog, és körülbelül 2200 km vastag. Ezen magas hőmérséklet miatt a külső magban lévő fémek megolvadnak. Amint a Föld forog, a külső mag is forog, és hozzájárul a Föld mágneses mezőjéhez.
Belső mag
A Föld középpontjában a belső mag áll. Bár a belső mag átlagosan melegebb, mint a külső mag - megközelíti az 5000 Celsius-fokot - szilárd, mert a Föld közepe nagyobb nyomás alatt áll, mint a külső rétegek. A belső mag nyomása 3 milliószor nagyobb, mint amit a földkéreg földjén tapasztalunk. A belső mag 1250 km vastag.
