A Phylum Coniferophyta - amelyet néha "divíziónak" is neveznek, amikor a növényekről beszélünk - a kúpot hordozó fák gyökere. A coniferophyta köznév "tűlevelű".
A tűlevelűek vékony, hegyes levelei valószínűleg a legszembetűnőbb jellemzők, de szaporítótermékeikről nevezték el őket: kúpok. A tűlevelűek szaporítási módszere valóban megkülönbözteti őket a növények egyéb osztódásaitól vagy phyláitól.
Más osztály
Gymnosperms és angiospermiumok a magtermesztő növények két csoportja. A "sperma" jelentése "mag", a "gymno" jelentése "meztelen", az "angio" pedig "lefedett".
A tűlevelű magok csupaszok, mert a női kúpok pikkelyein szabadon fejlődnek, nem pedig a petefészkekben - kemény héjakban vagy gyümölcsökben - mint a csonthéj magjai. Virágok és gyümölcsök helyett a tűlevelűek hím spermatermelő kúpokat készítenek - a virágpor növény sperma - és nőstény tojástermelő kúpok. Néhány fajnak ugyanazon a fán van, másnak hím és nőstény fája van.
A tűlevelű forma minden
A Coniferophyta a levél típusa alapján alcsoportokra oszlik. Míg mindenki tűszerűnek tűnhet az alkalmi megfigyelő számára, a botanikusok négy típusra bontják őket:
- Tű
- Lineáris
- Ár
- Skála
A legtöbb örökzöld, és egész évben megőrzi leveleit, de néhány lombhullató, ősszel leveti a leveleit, és tavasszal visszanő.
Nézzünk meg néhány coniferophyta példát.
Needly Pines
Fenyők, cédrusok és lucok vannak tűk. Pinus longaeva, a sörtés kúpos fenyő, az egyik legismertebb. Ezek az elcsavarodott, gömbölyded fák azért híresek, mert ők a legrégebbi ismert élőlények a Földön, és közülük csak néhány maradt nagyon korlátozott tartományban.
Ismert lakosságuk Utah, Nevada és Kalifornia egyes erdőibe korlátozódik, egyes fák legfeljebb 5000 évesek.
Nagy, "tűz" üzlet
Az Abies nemzetség "valódi fenyőinek", a Pseudotsuga nemzetség hamis fenyőinek és a Tsuga nemzetség hemlokáinak lineáris levele van. A lineáris levelek felülről lefelé lapítottak, nem pedig lekerekítettek, mint az igazi tűk.
Tsuga canadensis, a keleti vérfű, az egyik legelterjedtebb lineáris levelű fa. Kanadától Grúziáig növekszik, és különösen az Appalache-hegységben bővelkedik.
A vérfű irodalmi társulásai ellenére ez a fa nem mérgező. Szókratészt a vízfű, egy virágzó gyógynövény ölte meg, nem pedig a tűlevelű fa. Valójában a vérfűfa levelekből néha ízletes teát főznek.
Egyetlen fog
A bagolyszerű levelek fogazott megjelenésűek, mintha sok apró, egymás tetejére rakott tű tűnne fel.
Csak egy lomblevelű tűlevelű növény létezik, a Cryptomeria japonica, az úgynevezett japán cédrus. Ez azonban egyáltalán nem cédrus, hanem ciprus.
Igyon belőle
Borókák ciprusok is, de pikkelyszerű levelekkel. "Tűik" valójában mini ágak, amelyeket ezek a mérleg borítanak. A borókák a terjedő, talajtakaró, néhány hüvelyk magas bokroktól a magasan álló erdei óriásokig terjednek, és minden méret között.
Juniperus communis apró, bogyószerű kúpjairól ismert, amelyek az ételeket fűszerezik, és ízletes, örökzöld ízt adnak a ginnek.
Szezonális meztelenség
Larix laricina a tamarackfa, egyfajta vörösfenyő. Ezeknek a fáknak valódi tűik vannak, de a legtöbb tűlevelűvel ellentétben ősszel kihullatták őket.
A Tamarack tűk kékes vagy sötétzöld színűek, körkörös csomókban helyezkednek el az ágak körül. Rövidek és nagyon puhák, de maguk a fák kissé szemölcsösek, gömbölydedek.