Ha extrém időjárási viszonyok érdeklik, akkor többet kell tudnia a ciklon és az anticiklon aktivitásáról. A ciklonok és az anticiklonok egyaránt szélrendszerek, amelyek jellegzetes időjárási szokásokat jeleznek, de ellentétes jellemzőkkel rendelkeznek. Nagy különbség, hogy a ciklon egy alacsony nyomású rendszer, az anticiklon pedig egy nagy nyomású rendszer.
Ciklon meghatározása és tulajdonságai
A ciklon, közismert nevén alacsony, alacsony nyomású terület, ahol a légtömegek találkoznak és emelkednek. Jellemzően rossz időjárást jelez, például esőt és felhőket. A ciklon szele az óramutató járásával ellentétes irányban fúj az északi féltekén, az óramutató járásával megegyező irányban pedig a déli féltekén.
Egy ciklonban a talaj közelében lévő levegőt a ciklon alacsony nyomású központja felé tolják, majd mozgás közben felfelé emelkedik, tágul és lehűl. Hűlés közben az emelkedő levegő nedvesebbé válik, felhősséghez és magas páratartalomhoz vezet a ciklonban.
A történelem egyik leghalálosabb ciklonja a Bengáli-öbölben következett be 1970-ben, ami becslések szerint 300–500 000 ember halálát okozta Bangladesben és az indiai Nyugat-Bengáliában.
Anticiklon meghatározása és tulajdonságai
Az anticiklon, közismert nevén magas, egy olyan magas nyomású terület, ahol a levegő széthúzódik és elsüllyed. Jellemzően szép időjárást jelez. Az anticiklon szele az óramutató járásával megegyező irányban fúj az északi féltekén, az óramutató járásával ellentétes irányban pedig a déli féltekén.
Az anticiklon közepén levő levegőt a nagynyomású területről el kell kényszeríteni, és helyét lefelé irányuló, nagyobb magasságokból érkező levegő fújja. A levegő összenyomódik és felmelegszik, miközben lefelé halad, csökkentve a páratartalmát, és kevesebb felhőhöz vezet az anticiklonon belül.
Különbség a ciklon és a hurrikán között
A meleg trópusi óceánok felett kialakuló ciklonokat trópusi ciklonoknak, trópusi viharoknak vagy trópusi mélyedéseknek nevezzük. A trópusi ciklon besorolásához a szélnek el kell érnie a 34 csomót (39 mérföld per óra). Amikor egy trópusi ciklon 65 csomót (74 mérföld per óra) tesz fel a Csendes-óceán keleti részén, az Atlanti-óceánon vagy az Atlanti-óceán szomszédos tengerein, orkánként ismert. Például egy atlanti hurrikán általában Nyugat-Afrika partjainál indul, és nyugat felé halad irány Közép-Amerika és az Egyesült Államok kelete felé, egyre nagyobb és erősebb, amíg el nem éri föld.
Az Egyesült Államok történelmének leghalálosabb hurrikánja a Great Galveston Hurricane volt, amely 1900-ban a texasi Galveston városát érte és becslések szerint 8-12 000 ember halálát okozta.
A Csendes-óceán nyugati részén és a szomszédos tengereiben a hurrikán tájfun néven ismert.
