A biológiailag vibráló ökoszisztéma elegánsan bemutatja, hogyan képes egy organizmuscsoport alkalmazkodni környezeti környezetéhez. A Földön egyetlen hely sem nyújt tökéletes környezetet, környezeti stresszektől és erőforrás-korlátoktól mentesen; így az ökológiai kutatások arra törekszenek, hogy megértsék az élő szervezetek kitartásának és fejlődésének módjait sajátosságaik nem kívánatos és nem kívánatos jellemzői között ökoszisztéma. A nem élő ökológiai komponensek két ismert példája az amerikai Alföld csapadékképződése és egy közönséges tó kémiai összetétele.
Alkalmazkodás a környezethez
Az ökoszisztéma szempontjai két nagy kategóriába sorolhatók: biotikus és abiotikus komponensek. A biotikus komponensek magukban foglalják az összes élő szervezetet, és funkciójuk szerint tovább osztályozzák őket: termelők, például:
- baktériumok
- gombák
Az abiotikus tényezőként is emlegetett abbiotikus komponensek magukban foglalják a különféle nem élő tulajdonságokat, amelyek befolyásolják a biotikus komponensek élete - például mit esznek, hol találnak vizet és hogyan élik túl keményen időjárás.
Abiotikus áttekintés
Az abiotikus összetevők a fizikai, kémiai és éghajlati viszonyok széles skáláját fedik le. Számos ökoszisztémában domináns abiotikus komponensek az időjárási szokások, vagy az időjárási szokások befolyásolják őket - a természetes környezetben élő organizmusoknak az év minden napján tolerálniuk kell az időjárást; a legtöbb nemigen képes kedvező mikroklímát létrehozni saját maga számára. Példák:
- környezeti hőmérséklet
- szezonális variációk
- csapadék
- napfény
- szél
- relatív páratartalom
A talajjellemzők - például a textúra, a szervesanyag-tartalom és az ásványi anyagok összetétele - szintén kritikus abiotikus tényezők számos szárazföldi ökoszisztémában. Az abiotikus tényezők, mint a víz kémiai összetétele és tápanyagtartalma, hasonló szerepet játszanak a vízi ökoszisztémákban.
Az alacsony csapadékmennyiség hatása
Az amerikai síkság csapadékmintázatai fontos abiotikus komponensek voltak az őshonos préri ökoszisztémákban ezekben a régiókban. Az Alföldön, amely olyan területekből áll, mint Nyugat-Kansas és Nebraksa nagy része, meglehetősen alacsony az átlagos csapadékmennyiség, gyakran kevesebb, mint 16 hüvelyk egy évben. Ez az alacsony csapadékmennyiség - más abiotikus jellemzőkkel, például a ritkán gazdag talajjal és a szeles télekkel együtt - érdekes biotikus tulajdonságokhoz vezetett. Például a fáknak nehéz volt a természetes megtelepedés a hosszú aszályos nyarakon. Következésképpen a fák elsősorban a víztestek közelében nőttek, és a föld többi része szárazságtűrő évelő füvek hatalmas kiterjedésű területévé fejlődött.
Víz és tápanyagai
A víztestben található vegyi anyagok közvetlenül befolyásolják, hogy mely vízi élőlények lesznek a legnagyobbak. Például a nitrogén a vízi növények nélkülözhetetlen ásványi tápanyaga, és a fogyasztók, például a halak számára szükséges fehérje alkotóeleme. A cianobaktériumok gyakran gyarapodnak a nitrogénhiányos tavakban, mert gyakorlatilag korlátlan mennyiségű atmoszférából képesek felszívni a nitrogént. A foszfor szintén létfontosságú tápanyag, és a sok víztestben a természetesen alacsony foszforszint segít korlátozni az algák növekedését. Amikor a heves esőzések foszforban gazdag lefolyást hoznak a tóba, az algák virágozhatnak más vízi növények kárára.
