A szó ökoszisztéma az összes élő fajra, valamint a nem élő elemekre vonatkozik egy adott környezeti területen. Például egy tó, mocsár, korallzátony, erdő vagy egy préri mindegyik ökoszisztémának tekinthető. Az ökoszisztémák nagymértékben változhatnak méretükben és egyedi jellemzőikben - például a tócsa ökoszisztémája nagymértékben eltér a tundra hullámától.
Ezen egyenlőtlenségek ellenére minden ökoszisztéma hasonló módon működik abban a módon, ahogyan az energia beléjük áramlik, keresztül és onnan áramlik ki az energiaciklus alatt.
Általános felépítés
Az energia átkerül az ökoszisztémákba és az ökoszisztémákba bonyolult komplex kölcsönhatások révén. Az energia külső forrásokból jut be az ökoszisztémába, és az alkotóelemein keresztül mozog. Például a napból származó energia növényeken, mikroorganizmusokon és állatokon keresztül áramlik. Az ökoszisztéma energiaciklusai bomlással végződnek, majd a folyamat újrakezdődik.
Lényegében az energia áramlása az ökoszisztémákon azzal magyarázható, hogy ki mit eszik. Ne feledje azonban, hogy az energiaátadás nem tökéletesen hatékony; nagy része hőként oszlik el a ciklus különböző fázisaiban.
Az autotrófok szerepe
Az autotrófok a termelők egy ökoszisztémában. Az "autotroph" szó önadagolót jelent. Az autotrófák főleg növényekből, algákból és néhány baktériumból állnak. Ez gyakran a fotoszintézis folyamata során történik, amelynek során a termelők a napfényből származó fényenergiát, a vizet és a szén-dioxidot szénhidrátokká alakítják. A szénhidrátok más molekulákkal kombinálva alkotják a növény alapvető szerkezeti anyagát.
Azonban a fotoszintézis nem az egyetlen módja annak, hogy az autotrófok energiát alakítsanak ki; néhány autotróf szénhidrátokat állít elő napenergia helyett kémiai vagy hőenergia felhasználásával.
A heterotrófok szerepe
A "heterotróf" kifejezés az ökoszisztéma fogyasztói fajaira utal. A heterotrófok energiaforrásuktól - vagyis attól, hogy mit esnek - függően különböző típusokba sorolhatók. A fogyasztók kizárólag növényeket, állatokat, gombákat, baktériumokat vagy számos organizmust fogyaszthatnak.
Azokat az állatokat, akik kizárólag növényekből nyerik energiájukat, növényevőknek vagy elsődleges fogyasztóknak nevezik azokat az állatokat, akik energiájukat főleg más állatok elfogyasztásával nyerik, húsevőnek vagy másodlagosnak / harmadlagosnak nevezzük fogyasztók. Azokat az állatokat, amelyek energiáját növényi és állati forrásokból egyaránt nyerik, mindenevőnek nevezzük.
Az energia a heterotrófokon keresztül áramlik, fajtájuktól függetlenül, mivel mind hulladékot termelnek, és végül elpusztulnak.
A bomlási folyamat
Az ökoszisztéma energiaciklusa véget ér, és a bomlási folyamattal kezdődik újra. Bizonyos baktériumok, férgek, rovarok, gombák, sőt a penész is lebontóként hat. A szerves anyagokat - főleg az autotrófok és a heterotrófok hulladékát vagy maradványait - szervetlen anyaggá alakítják, amelyet az autotrófok végül felhasználnak.
Az anyag azonban különbözik az energiától - munkájuk elvégzése során a bontók hőenergiát termelnek. Ezért melegek a komposztkupacok. Az ökoszisztémán keresztül keringő összes energia így távozik belőle.
Példa az energiaciklusra: Erdei ökoszisztéma
Nézzünk meg egy példát, amely ezt a ciklust szemlélteti az a erdei ökoszisztéma.
Az olyan őstermelők (autotrófok), mint a fák, a füvek és más növények, fotoszintézist használnak a napenergia kémiai energiává, nevezetesen glükózzá.
Ezt az energiát, amelyet fotoszintézis útján hoznak létre, azután átadják az elsődleges fogyasztóknak (heterotrófok), akik megeszik ezeket a növényeket. Egy erdőben ez lehet szarvas, egér, rovar, mókus, mókus stb. Innentől kezdve a másodlagos és a tercier fogyasztók megeszik ezeket az elsődleges fogyasztókat, és energiájukat beépítik magukba. Egy erdőben ide tartozhatnak rókák, kismadarak, ragadozó madarak, farkasok, medvék stb.
Amikor ezek közül a szervezetek közül bármelyik meghal, a bontók lebontják őket, és ezt az energiát maguknak használják fel. Egy erdőben ide tartoznak a gombák, baktériumok, bizonyos rovarok stb.
Ennek a ciklusnak minden egyes lépésében elveszik némi energia a hő hatására. A ciklus újból a napenergia vegyi energiává a termelőkkel.