A hegyvidéki éghajlat és az ökoszisztémák jellemzői a fajlagos tengerszint feletti magasságtól, a domborzattól, az életközösségtől, a hegyet körülvevő víztestektől és az Egyenlítő közelségétől függően változnak. A hegyvidéki régiók azonban sokféle tulajdonsággal rendelkeznek az éghajlat, az időjárás és a sajátos őslakos élet különbségei ellenére. Ezek a tulajdonságok magukban foglalják az időjárás és az élőlények gyors változását, a biodiverzitást és a törékeny tulajdonságot.
A hegyvidéki éghajlat és a hegység fizikai jellemzői
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Valamennyi hegyi ökoszisztéma megosztja a nagy magasság tulajdonságait, és gyorsan emelkedik a környező terepről. Általánosságban a hegyvidéki régiók minden olyan meredek gradiens, amely 5000 láb fölé emelkedik. A hegységeket fokozatuk különbözteti meg a fennsíktól. Míg a fennsíkok 5000 vagy annál magasabb tengerszint feletti magasságban találhatók, nem osztoznak a hegyvidéki formák meredek lejtésén.
A hegyek a világ felszínének körülbelül egyötödét fedik le. A világ leghíresebb hegyvonulatai közé tartozik:
- Andok-hegység
- A Himalája
- sziklás hegyek
- Appalachia
- Cascade Range
- A Pireneusok
Ezenkívül a világ édesvízének 80 százaléka a hegyekből származik. A hegyláncok tetején felhalmozódó hó és jég megolvad és e hegyláncok tövében folyókba és tavakba táplálkozik. A hegyláncok befolyásolják a viharokat és az édesvízi esőzések kialakulását is, amelyek szintén édesvizet hoznak létre.
Időjárás és a hegyi éghajlat jellemzői
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Míg az adott hegyvidéki régióban tapasztalt időjárás a helytől és a magasságtól függően változhat, a hegyvidéki éghajlat egyes jellemzői megoszlanak a régiók között. Először is, a hegyvidéki éghajlat pillanatról pillanatra a hőmérséklet és az időjárás drasztikus változásainak van kitéve. A zivatar percek alatt tiszta égből gördülhet be, vagy a meleg hőmérséklet fagypont alá zuhanhat nagyon rövid idő alatt.
A hegyvidéki éghajlat éghajlatának ugyanazok a hatalmas eltérései az egyik magassági szintről a másikra fordulnak elő. A hegyláncok olykor több csapadéknak vannak kitéve, mint más ökoszisztémák.
Élet és biodiverzitás
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
A hegyvonulatok a biodiverzitás egyik legnagyobb régiójának adnak otthont a bolygón. Csak a Sierra Nevada-hegységben becslések szerint 10 000-15 000 különféle növény- és állatfaj található. Ennek a biológiai sokféleségnek egy része az éghajlat tengerszint feletti magasságon alapuló gyors változásának eredménye, amely számos organizmus típusának élőhelyét eredményezi.
A hegyvidéki ökoszisztémák törékeny jellege miatt az őshonos növények és állatok nagy számát veszélyeztetettnek vagy veszélyeztetettnek tartják a szervezetek világszerte. A hegyvonulatok a világ emberi népességének körülbelül tíz százalékának adnak otthont is.
Érzékenység
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
A hegyvidéki ökoszisztémák és a hegyvidéki éghajlat az egyik legérzékenyebb a világon. Az időjárás rendkívüli ingadozásnak van kitéve, ami megakadályozhatja az elveszett biomassza helyreállítását. Különböző természeti katasztrófáknak vannak kitéve, amelyek az alföldön közel sem olyan veszélyesek. Ezek tartalmazzák:
- Lavinák
- Erózió
- Láva folyik
- Földrengések
Mivel a hegyvidéki régiókban található lakóövek némelyike nagyon kicsi és könnyen elpusztul, az ott elhelyezett fajok száma könnyen csökkenthető. A hegyvidéki ökoszisztémák törékeny jellege nagy aggodalomra ad okot, mivel kritikus szerepük van az életciklusban mind a hegyekben, mind az alábbi országokban.