A hüllők elváltak a vízben élő őseiktől, és a paleozoikum korszakban, több mint 280 millió évvel ezelőtt felmásztak a szárazföldre. Amikor ez a korszak átadta helyét a mezozoikumnak, a bolygók tömeges kihalása után a hüllők életben maradtak és tovább fejlődtek. 248 és 213 millió évvel ezelőtt uralkodtak a földön, és napjainkban kígyóként, teknősökként, gyíkokként, krokodilokként és még madarakként is élnek.
Bőr
A hüllőbőr keratint tartalmaz, egy vízálló anyagot, amely fenntartja a hidratációt. A hüllőknek vannak olyan pikkelyei is, amelyek megtartják a nedvességet és segítenek elkerülni a bőr károsodását, bár a pikkelyek néha túl kicsiek ahhoz, hogy láthatóak legyenek. Ez a tulajdonság leginkább a teknősöknél mutatkozik meg, amelyeknek pikkelye összeolvad és héjat képez, míg a lábán és a tollakban madár pikkelyeit láthatja.
Vese
A szárazföldi élet korlátozott hozzáférést jelent az ivóvízhez, ezért a hüllők veséje alkalmazkodott. Megtakarítják a vizet, mivel kevesebb vizeletet termelnek koncentráltabb formában.
Reprodukció
A puha héjú tojások tojása biztonságos a vízben, de a szárazföldi élőlények más szaporodási stratégiát igényelnek. A tudósok úgy gondolják, hogy a hüllők ezért fejlesztettek ki kemény héjat a petéik körül, és ezért vannak, akik egyesek már egyáltalán nem tojnak. Sok kígyótípusban a peték belsőleg kikelnek, és a csecsemők élve születnek.
Tüdő
A tüdő adaptálása a kopoltyúk helyett jelentős lépés volt a hüllők szárazföldre vándorlásában. Míg a kétéltűeknek valamilyen fejlődési szakaszban vannak kopoltyúik, akár átmenetileg a lárva szakaszában, akár véglegesen felnőttkorukban, a hüllők teljesen fejlett tüdővel születnek.
Basking
A szárazföldi hidegvérű lények számára a túlélés nemcsak fizikai változásokat igényel. Mivel a hüllő hőmérséklete a környezetétől függ, sziklákon sütkérezik, hogy melegítse a vért vadászatra. Sütés helye nélkül a hüllők nem tudnak elegendő véráramlást elérni, amit bárki igazolhat, aki háziállatként tartja a hüllőket. A fogságban tartott hüllőknek hozzáférniük kell a melegítő fényekhez és a hőelnyelő felületekhez, hogy helyettesítsék a természetes sütkérező környezetet.
Lábak
Most nem minden hüllőnek van lába, de mindannyiuknak szüksége volt rájuk, hogy szárazföldi lényekké váljanak. Ez egykor vita tárgya volt a kígyók láb nélküli jellege miatt. Bár a tudósok tudták, hogy a kígyóknak egyszer volt lábuk, nem tudták megállapítani, hogy elvesztették-e végtagjaikat a szárazföldre vonulás előtt vagy után. A Penn State-i tudósok 2004-ben oldották meg ezt a kérdést, összehasonlítva a kígyók és legközelebbi genetikai rokonaik DNS-ét. Megállapították, hogy a kígyók elvesztették lábukat, miután elhagyták a vizet fúrási szokások, de a kígyóknak, mint minden hüllőnek, kezdetben lábakra volt szükségük a földre költözéshez élőhelyek.
