Kemény kampós állukkal, karmos dinoszaurusz lábukkal, masszív kagylóikkal és hosszú, néha fűrészelt farkukkal a teknősök - vagy „snapperek”, ahogy általában nevezik őket - a legfélelmetesebb és ősképűbbek közé tartoznak kedves. Kizárólag Amerikában találhatók meg, ahol egyik vagy másik faj Kanada déli részétől Dél-Amerika északnyugati részéig terjed. A csattanók saját teknős családjukba, a Chelydridae-be tartoznak, amely két nemzetséget foglal magában: Chelydra, amely magában foglalja az észak-amerikai snappert és két szorosan kapcsolódó neotropikus unokatestvért, és Macrochelys, a hatalmas aligátor csattanó.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A "csattanók" kizárólag a Chelydridae családba tartozó újvilági teknősök, amelyek a nemzetségbe három lepattintó teknősfajt tartalmaznak Chelydra és a aligátorban bekattanó teknős - amely a közelmúltban azt javasolta, hogy néhány különféle fajt képviseljen - a nemzetségben Macrochelys.
A közönséges csattanó teknős, Chelydra Serpentina
Ez a legszélesebb körben elterjedt és legismertebb a belsejében lévő pattogó teknősfajok közül
Néha hosszabb, mint egy láb, és súlya (ritkán) akár 76 font is lehet, a közönséges csattanó a termetes teknős, amelynek hosszú farka éles pikkelyekkel van kirakva, mint egy krokodilé, és lenyűgözően karmos láb. Páncélja - a héj felső része - három kulccsal érdesül, míg a plasztron - az alsó héj - meglehetősen kicsi. Mindez elegendő impozáns lényt eredményez, de akkor itt van az üzleti vég: nehéz pofákkal felfegyverzett fej nagy éke és éles hegyű csőr. Ezeket a hatalmas félelmeket használja fel a gerinctelenek és a halak, a békák, kígyók, vízimadarak, apró emlősök és egyéb teknősök, bár a vízinövények és a dög is hozzájárulnak a snapper étrendje.
Közép- és dél-amerikai harapós teknősfajok
Csak kisebb anatómiai részletek különböztetik meg a közép-amerikai csattanó teknősöt, Chelydra rossignoniiés dél-amerikai csattogó teknős, C. acutirostris, Észak-Amerika közönséges csattanójától. A közép-amerikai csattanó Mexikó öböl parti síkságát lakja - Veracruz államokban, Oaxaca, Tabasco, Campeche és Chiapas - valamint a karibi parti síkságok, Belize, Guatemala és Honduras. A dél-amerikai csattanó eközben Honduras keleti felétől délre, Kolumbia és Ecuador csendes-óceáni partvidékéig terjed.
Az aligátor-csattogó teknős (ek), Macrochelys Spp.
A Chelydra a csattanók rengeteg nagyok, de egyikük sem tart gyertyát a méretosztályon az amerikai déli aligátor csattanó teknőséhez: A teknős e hatalmas tartályának hímjei súlya általában körülbelül 150 font, és kivételes példányok ennek kétszeresét dönthetik meg, így ez az egyik legnagyobb édesvízi teknős Föld. Nagyjából elmondható, hogy az aligátor-csattanók hasonlítanak a nagyméretű közönséges csattanókhoz, de arányosan nagyobb a fejük és a foguk, mint a fogazott farka. Ezenkívül és egyedülálló módon az aligátor-csattanó egy nyelvén remegő piros függelékkel büszkélkedhet, amely csaliként funkcionál, rajzként éhes hal a teknős monumentális, tágra nyílt pofájába, miközben mozdulatlan lesben fekszik a zavaros mocsár- és tópadok.
Az aligátor-csattanót sokáig egyetlen fajnak tekintették, Macrochelys temminckii, de egy 2014-es áttekintés azt javasolta, hogy a nemzetséget három fajra bontsák: M. temminckii a Mississippi és a Mobile csatornákban, M. suwanniensis - a floridai és georgiai Suwanee folyó medencéjében, és M. apalachicolae a floridai Panhandle-ban.