A sivatag forró éghajlata próbakörnyezet az élőlények számára. A forró napok és a hideg éjszakák azt jelentik, hogy megfelelő felszereléssel kell rendelkezniük a szélsőségek kezeléséhez. Ezek a tényezők, valamint a forró éghajlat víz- és menedékhiánya azt eredményezték, hogy az állatok testüket az éghajlatnak megfelelően alakították.
Viselkedési minták
A forró éghajlaton élő állatok viselkedési szokásaikat úgy alakították ki, hogy elkerüljék a nap vagy az évszak legforróbb részét. Például a Costa kolibri késő tavasszal tenyészik, és a forró nyárra elhagyja a környéket. Eközben a hüllők és az emlősök csak alkonyatkor vagy éjszaka aktívak. Az ásatás szintén hasznos mechanizmus. A gyíkok napközben a homokba temetkeznek, míg a rágcsálók odúkat hoznak létre, és bedugják a bejáratot a forró levegő elkerüléséhez.
Hő elvezetése
A hűvösség érdekében az állatok olyan mechanizmusokat hoztak létre, amelyek ösztönzik a testük körüli légkeringést és a hő eloszlatását. A tevéknek vékony szőrréteg van a hasuk alatt, hogy elősegítse a hőveszteséget, míg a vastagabb réteg a púpokon át árnyékolja őket. Baglyok, öblösök és gyenge akaratok nyitott szájjal repülnek, így a víz elpárolog a szájból. A keselyűk vizelnek a lábukra, így párologtatás közben lehűti őket. A levegőben magasan is repülhetnek, hogy hűvösebb légáramlásokat tapasztaljanak.
Vízadaptációk
Általános tévhit, hogy a teve púpjában vizet tárol. Valójában egy teve alkalmazkodott a hőhöz, mivel sokáig képes volt elmenni anélkül, hogy egyáltalán ivott volna vizet. Az emlősök alkalmazkodtak a víz kaktuszokból történő kinyeréséhez. A kis rovarok a növények szárából nyernek nektárt, míg a nagyobb állatok a levelekből nyerik a vizet. Érdekes módon a kenguru patkányok lyukakba fúródnak, és a nedvességet saját lélegzetükből visszaforgatják a víz visszatartására. A patkány kilégzésével a víz kondenzálódik az orrmembránján. Ez a folyamat azt jelenti, hogy a patkány sok vizet képes megtakarítani, így nem kell inni egy napig.
Egyéb adaptációk
Néhány állat egyedülálló módon alkalmazkodott a túléléshez a forró éghajlaton. Néhány rágcsálónak további tubulusai vannak a veséjükben, hogy eltávolítsák a vizeletéből a felesleges vizet, hogy az visszatérjen a véráramba hidratálás céljából. A hüllők és a madarak alkalmazkodtak a húgysav fehérvegyületként történő kiválasztásával, amelyből hiányzik a nedvesség. Ez azt jelenti, hogy fenntarthatják a létfontosságú vizet testi funkcióikhoz. Más állatok, például a tevék, szintén nagy felület / térfogat arányúak ahhoz, hogy hatékonyan megszabaduljanak a hőtől.