Mi az élelmiszer-web a földi és vízi ökoszisztémában?

Az élelmiszer-háló olyan grafika, amely megmutatja, hogy az energia miként szállítódik át egy ökoszisztéma organizmusai között, legyen az vízi vagy szárazföldi. Ez nem ugyanaz, mint egy tápláléklánc, amely lineáris energiautat követ, amihez a nap energiát ad a füvet, a füvet megeszi egy szöcske, a szöcskét egy béka, a békát pedig egy sólyom. Az élelmiszer-háló azonban elismeri az élelmiszer- és energialáncok összetettségét, megmutatva, hogy az élelmiszerlánc minden tagját hogyan kapcsolják össze többféle útvonalak.

A termelők növények és más szervezetek, amelyek fotoszintézist hajtanak végre, a napot táplálékként használják fel. A fogyasztók között vannak növényevő növényevők, húsevő húsevők és mindkettőt fogyasztó élőlények. Végül vannak olyan lebontók, például baktériumok és gombák, amelyek nem élõ szerves anyagokat fogyasztanak.

A "lefelé irányító" táplálékhálót főleg ragadozók szabályozzák. Például a jávorszarvasra ragadozó farkasok szabályozzák a jávorszarvasok számát, és ezért a jávorszarvasok által kedvelt növényi táplálék, például a fűzfák termelékenységét. Az "up control" egy olyan háló, amelyet főként az elsődleges termelési ráta szabályoz. Például az algák mennyisége a vízi ökoszisztémában befolyásolja a növényevő halak számát az adott területen.

A vízi ökoszisztémák édesvízből és sós vízből állnak. Az édesvízben olyan aprítógépek találhatók, mint a kövek, akik szerves anyagokkal táplálkoznak. A fitoplankton a vízi háló fő termelője. A fitoplankton és a szárazföldi szerves anyagok egy része a vízi ökoszisztéma aljára esik, ahol a legelészők megeszik őket. Más fitoplanktont a zooplankton fogyaszt. A zooplankton elsődleges fogyasztói a kishalak és a bálnák. A másodlagos fogyasztók nagyobb halak, akik megeszik a kisebb halakat, amelyeket aztán nagyobb halak vagy harmadlagos fogyasztók is megesznek.

A termelők között vannak fűfélék, bogyók és virágok, valamint magvak. Ezeket a termelőket olyan rovarok, mint a pillangók, valamint a madarak, a mókusok és az őzek, valamint a mindenevők, például a medvék fogyasztják. A madarak a rovarokat és a kisemlősöket is megeszik, a medvék pedig a termelőket fogyasztó kisemlősöket is. Amikor ezek az állatok elpusztulnak, gombák és rovarok lebontják őket, majd műtrágyaként használják a termelők számára.

A szárazföldi és a vízi táplálékhálók is összefonódnak, táplálékkal ellátva a másik organizmusait. Egy populáció méretének változása mindkét élőhelyen érinti a későbbi populációkat. A vízi fogyasztókat olyan szárazföldi állatok is megeszik, mint a medve, a mosómedve, a madarak és az emberek. A vízi állatok, például a gyilkos bálnák, félig szárazföldi állatokra vadásznak, például fókákra. A szárazföldi törmelék a vízi ökoszisztémákba jut, és a víz fenekére esik, ahol a fenék legelői fogyasztják.