A trófikus szintek az összes szervezet táplálkozási helyei egy adott ökoszisztémában. Úgy gondolhat róluk, mint tápláléklánc-szintekre vagy trófikus szintű piramisra. Az ökoszisztéma első trofikus szintje vagy bázisa rendelkezik a legnagyobb energiakoncentrációval. Ez az energia eloszlik az állatok között a következő három vagy négy szinten. Bizonyos organizmusok méretük, funkciójuk vagy étkezési magatartásuk miatt egy adott trofikus szinthez tartoznak, bár néha nehéz összetettebb viselkedésű állatokat elhelyezni.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A trófikus szintek leírják, hogy mit esznek az élőlények. Az ökoszisztémában öt kulcsfontosságú trofikus szint van, az egyszerű növényektől, amelyek energiát kapnak a napfénytől, a csúcsragadozókig az élelmiszerlánc tetején.
Növények és algák
A növények és az algák alkotják a trófikus rendszer legalacsonyabb szintjét. Az úgynevezett őstermelőknek vagy autotrófoknak, növényeknek és más organizmusoknak a fotoszintézis segítségével saját maguk készítik el ételeiket. A napból nyert energia és a talajból vagy vízből összegyűjtött tápanyagok felhasználásával a növények és az algák elő tudják állítani az élelmiszereket. Ezért a növények és az algák az elsődleges energiatermelők, és nem kell más forrásból származó ételeket fogyasztaniuk. Lehetnek szárazföldi vagy vízi.
Elsődleges fogyasztók
A növényevők a trofikus rendszer második szintjébe tartoznak. Az elsődleges fogyasztóknak nevezett növényevők csak növényeket és algákat fogyasztanak energiaforrásként. A növényevők nem tudják előállítani a saját ételüket. A gyakori növényevők közé tartoznak:
- a legtöbb rovar
- nyulak
- tehenek
- antilopok
- szarvas
- disznók
Az óceán ökoszisztémájában az algákat fogyasztó állatok, például állatkert plankton vagy krill, a második szinthez tartoznak. Az elsődleges fogyasztók működésükhöz a növények által természetesen létrehozott energiát használják fel.
Másodlagos fogyasztók
A ragadozók speciális típusa a trofikus rendszer harmadik szintjéhez tartozik. A húsevők olyan szervezetek, amelyek más állatokat ragadoznak és fogyasztanak. A csak növényevőket fogyasztó állatok a 3. szinthez tartoznak, és másodlagos fogyasztóként emlegetik őket. Ez a fajta húsevő azt az energiát használja fel, amelyet az elsődleges fogyasztó gyűjtött az elfogyasztott növényekből. Azok az állatok, mint a rókák, amelyek elsősorban nyulat fogyasztanak, másodlagos fogyasztók. Még olyan állatok is, mint a halak, patkányok, pókok és hangyák, másodlagos fogyasztók lehetnek.
Harmadlagos fogyasztók
A negyedik trófikus szint magában foglalja a húsevőket és a mindenevőket, amelyek megeszik a harmadik szinthez tartozó állatokat. A mindenevők olyan állatok, amelyek növényeket és állatokat egyaránt megesznek. A mindenevők fogyasztják az őstermelőket és a másodlagos fogyasztókat egyaránt. Az ezen a szinten lévő állatokat harmadlagos fogyasztóknak nevezzük. Ezek az állatok általában kevesebb energiát kapnak táplálékukból, mint a harmadik szintű állatok. Az őstermelők által létrehozott energiát ugyanis az előző csoportokba tartozó állatok legalább kétszer átadták és átalakították. Valahányszor felmegy egy trófikus szintre, a rendelkezésre álló energia legalább egy nagyságrenddel csökken.
Apex Predators
Az ötödik trófikus szint az ökoszisztéma utolsó szintje. Olyan csúcsragadozókból áll, amelyek a ragadozókat és a növényevőket a negyedik szinten zsákmányolják és megeszik. A csúcsragadozók az élelmiszerlánc tetején vannak, és nincsenek saját ragadozóik. Lehetővé teszik, hogy minden különböző trófikus szint fenntartsa az állatok stabil szintjét. Az oroszlánok, aligátorok, medvék, anakondák, gyilkos bálnák és sólymok gyakori csúcsragadozók.
