A Föld óceánja a Föld felszínének nagy részét alkotja, mégis a legkevésbé ismert tartományai közül. Ez egy hatalmas vizes pusztaság, amelyből az egész élet kibontakozott, de amely ma már többnyire nem vendégszerető az emberek számára. Mérete miatt nem meglepő, hogy a tengeri világ rengeteg ökoszisztémát ölel fel, a vibráló korallzátonyoktól és a cápák kísértetjárta moszaterdőitől a mélységes pusztákig és a tátongó tengeralattjárókig kanyonok. Az okeanográfusok általában öt zónára osztják az óceánt, amelyek nagyjából három alapterületre oszthatók.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A három óceáni zóna a mélység sorrendjében a felszín, a középső és a mély birodalom.
Felület
Az óceán felszíni birodalma a napfény által - egyre kisebb fokig mélységgel - beszivárog. 200 méter mélységig (660 láb) van az epipelágikus - napfény - zóna, amely szintén megfelel a „fotikus zóna” - az óceán azon része, ahol a fény elegendő a folyamathoz fotoszintézis. 200-1000 méter (660-3300 láb) a mezopelagikus vagy alkonyi zóna, amely meghatározza a minimális vagy hiányzó napfénytől származó „aphotikus” zóna tetejét. A hőmérséklet a napfény zónájában változó, konvektív hővel alaposan összekeveredik a szél hatása az óceán felszínén. A hőmérséklet meredek mélységbeesése - a termoklin - meghatározza az alkonyati zónát.
Közép birodalom
A hatalmas bathypelagic zóna 1000-4000 méter (3300-13,100 láb) mélységig nyúlik, olyan fekete nyúlvány, amelyet éjféli zónának is neveznek. Sokkal túl a sekély víz keveredési zónáján az éjféli zóna állandó hőmérséklete körülbelül 4 Celsius fok. Az összes, a felszín alatti víz nyomása jobban eléri a 4113 000 kilogramm erőt négyzetméterenként (5850 font / négyzet hüvelyk) az éjféli zóna alsó peremén.
Mély birodalom
Az óceán két legmélyebb birodalma szinte elképzelhetetlenül távoli és burkolt. Az abszopelágikus zóna - a szakadék - 4000 és 6000 méter között húzódik (13 100 és 19 700 láb), ami a Föld felszínének nagy részén az óceán fenekére vezet. A tengeralattjáró árkokban azonban a hadalpelagikus zóna még mélyebbre süllyedt - 10 911 méterig (35 797 láb) a Csendes-óceán nyugati részén fekvő Marianas-árok Challenger-mélységében.
Ökológiai ökoszisztémák
Az óceán minden zónája életet rejt, bár elterjedése meglehetősen ferde. A sekély parti vizek nagyon produktívak lehetnek, elárasztva, mivel rengeteg napfény táplálja a fotoszintetikus növényeket és a planktonot. Ezzel szemben az óceánfenék a mélységben és az árokfolyásokban élettelennek tűnhet, bár lenyűgözően Az egyedi bentosus organizmusok sokféle közössége, a hatalmas férgektől kezdve a kagylókig, összefüggésben áll a hidrotermal szellőzőnyílások. Bizonyos lények rendszeresen átlépik az óceán vertikális tartományai közötti küszöböket. A zooplanktontól a robusztus ragadozó kalmárokig terjedő szervezetek naponta vándorolhatnak a homályos mezopelagikus mélységből a felszíni vizekbe éjszakai táplálkozás céljából. Egyes speciális tengeri emlősök, például a spermiumbálnák, a csőrös bálnák és az elefántfókák nagy mélységbe merülnek. A tintahal és más mélyvízi zsákmány vadászatán 2800 méteren (9186 láb) rögzítették a spermiumbálnákat.
