A madarak érdekes lények. Csak kérdezze meg az Egyesült Államok 50 millió madármegfigyelőjét. Az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata szerint Észak-Amerikában 800 madárfaj él. Körülbelül 100 darabot láthat csak a saját udvarán. Néhány meglehetősen gyakori madár a harkály és a lila martin. (Lásd az 1. hivatkozást)
Harkályok
A fatörzsekről megismert rovarok megtalálásához a harkályok az egész világon megjelennek - Ausztrália kivételével. Több mint 180 harkályfaj létezik. Rovarokat, makkot, gyümölcsöt és diót esznek. A csőrük, amely nagyon erős és hegyes, vésőként és feszítővasként működik az ételvadászat során. Nyelvük méretükhöz képest nagyon hosszú; négy hüvelyk néhány fajnál olyan anyaggal, mint a ragasztó a csúcsán, amely szintén segíti őket a rovarok elkapásában. A harkály hossza 6 és 21 hüvelyk között van.
Lila Martins
Ezek a fecskefélék legnagyobb madarai Észak-Amerikában, 7 1/2 hüvelyk hosszúak és 1,9 oz súlyúak. Légi rovarevők. Ez azt jelenti, hogy csak repülés közben fognak rovarokat. Esznek szitakötőket, legyeket, törpéket, pillangókat, lepkéket, méheket, darazsakat és lepkéket és másokat. Mivel csak repülő rovarokkal táplálkoznak, hajlamosak éhezni hosszú esős időjárás esetén. A lila Martins monogám. Mindkét szülő eteti a csecsemőket.
Hasonlóságok
Mindkét faj rovarokat eszik. Mindkét faj párban működik együtt fészkeik építésénél. Mindketten körülbelül két hétig inkubálják petéiket. Körülbelül 30 napig tart, amíg mindkét faj fiataljai elszaporodnak. Mindkettő válogatós a lakhatással kapcsolatban. A harkályok a konkrét fákat részesítik előnyben, a területtől függően. A lila martinok az egyetlen madár, amely szinte kizárólag az ember által biztosított szállásra támaszkodik, különösen az Egyesült Államok keleti részén. Előnyben részesítik a fehér házakat és a magánéletüket is, ezért a Purple Martin házaknak külön lakásaik vannak, kis teraszokkal együtt.
Különbségek
Néhány harkályfaj nagyobb, mint a lila martinok; néhány közel azonos méretű. A harkályoknak két, mindkét irányba mutató karmos lábujja van, amelyek segítenek nekikapaszkodni a fának, miközben kopognak. A farkaikat a csapolás során is egyensúlyba hozzák. A lila Martins három lábujjával előre, egy pedig hátrafelé mutat. A harkályok tengelykapcsolónként négy tojást, a Lila Martins kettőt-hetet. Az Egyesült Államok nyugati részén Purple Martins régi harkálylyukakat fog fészkelni.