A kvarc ásványi anyag, amely extrém nyomás alatt kristályokká alakul. Geológiailag több millió évvel ezelőtt keletkeztek kvarckristály-lerakódások. Ipari felhasználásra bányásszák órákban, számítógépekben és rádiókban, és dísztárgyként és ékszerként is értékelik őket. Arkansas az egyik olyan hely a világon, ahol elegendő kvarclerakódás van a kereskedelmi bányászati műveletek igazolására. Néhány arkansasi bánya lehetőséget kínál az embereknek a "saját ásásukra".
Arkansasi kvarcbányák
A "kvarcszíj" körülbelül 30-40 mérföld széles, és az Oklahomába nyúló Ouachita-hegyeken halad át. Ocus Stanley 1930-ban kezdte meg a kvarcbányászatot Montgomery megyében, az Ida-hegy környékén. A kvarcbányászat az 1800-as évek óta létezett Arkansasban, de Stanley úgy vélte, hogy a rendelkezésre álló kvarcbetétekből csak kis mennyiséget sikerült kinyerni, ezért nagyobb mértékben fejlesztette ki a bányászatot. A második világháború alatt a kormány rádiókban való kvarc iránti igénye megnövekedett, és néhány arkanasi bánya szövetségi ellenőrzés alá került.
Kivonás
A kvarcot nyílt aknabányákból nyerik ki. A bányászok csak ritkán használnak robbanóanyagot, amikor mély kvarcvarratot kell kitenniük. Ennek oka, hogy bár a kvarc keménységéről ismert, könnyen károsodik, ha hirtelen hőmérséklet-változásnak van kitéve, például egy robbanás következtében. Ehelyett a bányászati műveletek során buldózereket és kotrókat használnak a talaj és az agyag eltávolítására, valamint a kvarc kristály ereinek feltárására a kőzetben. A kotró egy földmunkagép, traktorral és rakodó kanállal.
Dig-Your-Own
Az Ida-hegy környékén és a Hot Springs városában található bányák arra késztetnek mindenkit, aki érdeklődik a kvarc megtalálása iránt, hogy jöjjön oda egy jó napra. A "Tennivalók Arkansasban" weboldal kijelenti, hogy a kezdők és a "rockhoundok" garantáltan megfelelő helyet találnak a kvarc ásására. A "Rockhounds" kifejezés olyan tapasztalt ásókra vonatkozik, akiknek a kvarcbányászat kezdeti napjaiban a kereskedelmi bányák körül engedték, hogy személyes célokra köveket szedjenek. Megfelelő ruházat viselése ajánlott, és a szennyeződés fellazításához simítóra vagy csavarhúzóra lehet szüksége. A tapasztalt ásók gyakran feszítővasat vagy vésőt használnak a kvarc kinyerésére. Egyébként a kövek általában csak a földön fekszenek. Az év legjobb ideje tavasszal vagy ősszel van, amikor hűvösebb van.
Ásó bajnokság
Arkansas minden októberben megrendezi a világbajnokság kvarckristály ásását. A három napos rendezvény több ezer helyi és turistát vonz. A nyertes versenyzők megőrzik az általam kibányászott kvarckristályokat, valamint a nyereményt. Minden nap a versenyzők számozott zsákokat vesznek fel, és 9 és 15 óra között ásnak. saját kézi szerszámaik felhasználásával. Ezután a zsák tartalmát lemérik és megítélik.