Az obszidián egy vulkanikus kőzet, amely akkor keletkezik, amikor a láva gyorsan lehűl. A többi érintett ásványtól függően az obszidiánban különféle színek és egyenletes minták is kialakulhatnak. Az anyagot üvegnek tekintik, és az őskori népek késekké, dárdába vagy nyílhegyekké formálták. A „kopogás” művészete, amelyet gyakran kovakővel végeznek, az obszidiánnal is elvégezhető, hogy előállítsa ezeket az elemeket. Az anyag modern lapidáris eszközökkel is vágható.
A szalagfűrészek gyémánt bevonatú pengét használnak víz- vagy olajfürdőben. A folyadék eltávolítja az obszidiánon átvágott penge által létrehozott szemcsét, és megakadályozza a penge túlmelegedését. A fűrészek számos méretben kaphatók, a kivágni kívánt ásványi minták méretétől függően. Ez a fajta fűrész és penge a lapidáris projektek szokásos kővágó szerszáma.
A kopogás magában foglalja az obszidián egyes részeinek lepattintását, hogy nyílhegy, lándzsahegy vagy kés alakja legyen. A felhasznált eszközök közé tartozik az agancs vagy a kő, hogy a perem mentén apró darabokat szakítson el. Mivel az obszidián üveg típusú anyag, a törött élek élessé válnak. Bár a koppintás nem vágási folyamat, az obszidián alakítására szolgál.
Az obszidián cabochonokhoz vagy más ékszerdarabokhoz is alakítható köszörülő kerekek segítségével. Ezek a csiszolókerekek csiszolóanyaggal távolítják el a felesleges anyagot a kívánt forma kialakításához. Az obszidián követ a gyémánt lapidáris fűrésszel és a földdel a kívánt alakúra lapos födém formára vágják. Finomabb csiszolóanyaggal ellátott kerekeket használnak a kő csiszolására.
Az obszidián vulkanikus üveg, amely agresszív kezeléssel, vágás vagy formázás közben eltörhet vagy összetörhet. Viseljen védőszemüveget és bőrkesztyűt, miközben obszidiánnal dolgozik. Óvatosan tisztítsa meg a munkaterületet, elkerülve a vágott élek megérintését, és az obszidiánnal végzett munka során keletkezett szemcsét és törmeléket ugyanúgy kezelje, mint az üvegtörést.
