A Föld magjában mélyen rengeteg magma található. Amikor ez a magma a bolygó felszínére kerül, mint egy vulkánkitöréskor, lávának hívják. A magma és a láva egyaránt megolvadt kőzet. Három fő folyamat van, amelyek révén a kőzet magmává olvasztható.
Dekompresszió
Amikor a tektonikus lemezek a Föld felszíne alatt eltolódnak, teret teremtenek közöttük. E lemezek alatt forró szikla emelkedik, hogy elfoglalja a helyet. A kőzet emelkedésével a kőzetre gyakorolt nyomás csökken, és a kőzet megolvad. Ez a folyamat az óceán középső gerincén, egy víz alatti hegyvidéki rendszeren megy végbe.
Egyéb elemek bemutatása
A viszonylag alacsony forráspontú kémiai elemeket "illékony anyagoknak" nevezzük. A víz és a szén-dioxid az mindkét illékony anyag, és más elemekkel bevezetve csökkenthetik azok forráspontját elemek. Ha vizet juttatnak a forró kőzetbe a Föld felszíne alatt, akkor az a kőzet alacsonyabb hőmérsékleten megolvad, így megolvadt magmát eredményez.
Vezető hő
Amikor a különböző hőmérsékletű dolgok érintkezésbe kerülnek egymással, a hő a forróbb tárgyból átkerül a hűvösebb az úgynevezett "vezetés" folyamatban. A kőzet vezetés útján megolvadhat, ha más olvadékkal érintkezik szikla. Amint a magma felemelkedik a szilárd kőzet mellett, gyakran elég forró ahhoz, hogy megolvadjon a kőzet, amelyet megérint.
Egyéb szempontok
A magma tipikusan a Föld köpenyében képződik, a kéreg alatt, de a mag felett. A magma sokféle kőzetből állhat, és hajlamos emelkedni a hő okozta nyomás és az a tény miatt, hogy a folyékony kőzet súlya kisebb, mint a szilárd kőzeté. Ezek az erők okozzák az olvadt kőzet lávaként történő kitörését a vulkánokból.