Echolocation alkalmazó állatok

Az emberek és a legtöbb más állat fényhullámokat lát. A fény visszaverődik a körülötted lévő tárgyakról, és eljut a szemedig, amely információt nyújt a körülötted lévő világról. A hanghullámok pontosan ugyanúgy használhatók a "látáshoz". Néhány állat visszhangot - hanghullámokat használ visszaverődve az útjukon lévő tárgyakról - navigálni és ételt találni éjszaka vagy sötét helyeken, például barlangok. Ezt echolokációnak nevezik.

A denevérek magas hangú impulzusokat bocsátanak ki - meghaladva az emberi hallás tartományát -, majd meghallgatják azokat a visszhangokat, amelyek akkor keletkeznek, amikor ezek a hanghullámok visszaverődnek a körülöttük lévő tárgyakról. A denevérfül ráncai egyedülállóan alkalmasak ezeknek a visszhangoknak a felismerésére, amelyek információt nyújtanak számukra a környező tárgyak helyéről, alakjáról és méretéről, beleértve az igazán apró tárgyakat, például a szúnyogokat is. A denevérek visszhangokkal is meg tudják mondani az objektum irányát.

A tengeri emlősök, mint például a bálnák és a delfinek, szintén echolokációt alkalmaznak a dolgok nagy távolságra, a látótávolságon kívüli elhelyezésére, valamint az óceán mélyén, ahol nagyon sötét van. A bálnák echolokációt használnak a navigációhoz és az élelem megtalálásához. A delfinek az orrszöveteikkel is kattintásokat bocsátanak ki, és a visszhangok segítségével eligazodnak és vadásznak. Az echolokációt a csoportjuk többi tagjával való kommunikációhoz és a ragadozók elkerülése érdekében is használják.

A madarak körében ritka az echolokáció. Két barlangban élő madárfaj, amelyekről ismert, hogy echolokációja kialakult, a dél-amerikai olajmadarak és a swiftletek. Az olajmadarak kattanásokat bocsátanak ki, és a visszhangok segítségével teljes sötétségben navigálhatnak. A swiftletek echolocation-t használnak a sötétben történő navigáláshoz és társadalmi célokra is. Ezeknek a madaraknak a fülei, ellentétben a denevérek fülével, nem mutatnak olyan módosításokat, amelyek különösen alkalmassá teszik őket az echolokációra.

Ismert, hogy a csibék ultrahangos hangot bocsátanak ki, és a visszhangokat rovarok és egyéb zsákmányok felkutatására használják. Gyorsan kinyitják és becsukják a szájukat, hogy gyors, alacsony intenzitású hangimpulzusokat bocsássanak ki, amikor közelebb kerülnek zsákmányukhoz. A hajósok echolokációt is használnak a navigációhoz. A levelek almában vagy a hó alatti alagutak sötétjében találnak utat az általuk kibocsátott hangok által keltett visszhangok segítségével.

Az emberek által navigációhoz és tárgyak felkutatásához használt szonárok és radarok az echolokáció formái. Valójában e technológiák fejlesztését Donald Griffin zoológus munkája inspirálta, aki felfedezte, hogy a denevérek hogyan navigálnak és "echolokáció" kifejezés. Néhány vak ember kifejlesztette az akadályok felkutatásának képességét azáltal, hogy nyelvével kattogó hangokat hallat és hallgat visszhangzik. Egy új tanulmány azt mutatja, hogy a vakok, akik képesek visszahelyezni, valóban használják az agyuk vizuális részeit.