A homok macskák meglepően kicsi, barázdás vadászok, akik Délnyugat-Ázsia és Észak-Afrika sivatagaiban helyezkednek el. Súlya 4–8 font. felnőttkorában ezek a szőrös emlősök évszázadok óta túlélik a sivatag szélsőséges hőmérsékletét, de a természetvédők attól tartanak, hogy e faj populációja "közel fenyegetetté" nőtt. Ezzel az új státusszal sokan foglalkoznak azzal, amit a homokmacska.
A homokmacska elfogása egzotikus állatkereskedelemben való felhasználás egyik elsődleges oka annak, hogy a fajokat veszélyeztetettként sorolják fel. Ennek leküzdésére nemzetközi kereskedelmi megállapodásokat kötöttek a homokmacska kereskedelmének korlátozására. A megállapodás korlátozza a homok macskából készült termékek kereskedelmét is.
A homok macskák kicsiek és egyáltalán nem veszélyesek, ami miatt ez a faj könnyű célpont azok számára, akik részt vesznek az illegális egzotikus állatkereskedelemben. A sportvadászok és orvvadászok részt vesznek ebben az illegális prémkereskedelemben. Emiatt számos országban tiltották a homokmacska vadászatát, többek között Nigerben, Iránban, Pakisztánban, Algériában, Izraelben, Tunéziában, Kazahsztánban és Mauritániában.
Az Egyesült Államokban számos állatkert vesz részt kooperatív tenyésztési programokban, például az SSP-k (fajok túlélési tervei), amelyek ösztönzik és figyelemmel kísérik a tenyésztést és az utódokat. Az e programokban részt vevő állatkertek rendszeresen kölcsönöznek más részt vevő állatkert-állatokat tenyésztés céljából, és jól tartják őket dokumentált genealógiai akták annak biztosítására, hogy a fajokat megfelelő párokkal tenyésztik, és hogy az állatok nem túlnövelt.
Egy ősi muszlim történetben Mohamed prófétát úgy írták le, hogy lányával gyalog utaztak át a sivatagon. A történet állatkísérőket ismertet, amelyekről azt gondolják, hogy homok macskák, kísérik őket egész útjuk során. Úgy gondolják, hogy ez az ősi történet elsősorban felelős azért, hogy a muszlim hitűek megzavarják a homok macskákat.