Ha arra gondolsz, hogy a sivatag, a legtöbb ember hatalmas homokterületeket, forró száraz szelet és perzselő hőt képzel el. Ez azonban nem mindig igaz. Sok sivatag mindig hideg, hosszú hideg tél és havazás, rövid nyár kevés csapadékkal.
Az ilyen sivatagokat hideg sivatagnak vagy mérsékelt éghajlatú sivatagnak nevezik, amelyek mindig hűvös éghajlattal rendelkeznek, és nem igazán tapasztalják a perzselő forróságot.
A hideg sivatagok a föld mérsékelt égövében találhatók, ahol a hőmérséklet hűvösebb, mint a trópusokon, de melegebb, mint a sarki régiók. Általában a hideg sivatagok a parttól távol eső belső területeken vagy alacsony páratartalmú magas hegyek közelében helyezkednek el, ami miatt az időjárás száraz és hideg.
Hol vannak a hideg sivatagok?
Noha a hideg sivatagi biomban ritkán lakozik növényzet és állatvilág, sokféle organizmusban gazdag, például:
- gyíkok
- skorpiók
- rágcsálók
- antilopok
- láma
- gazella
- kőszáli kecske
- tevék
Ezek az organizmusok speciális adaptációkat fejlesztettek ki, amelyek segítenek túlélni a kemény hideg sivatagi éghajlatot.
Milyen példák vannak a mérsékelt égövi sivatagi állatok alkalmazkodására?
Alacsony hőmérséklet mellett a hideg sivatagokban száraz a szél, ami az éghajlat hűvösebbé válik és elveszíti a nedvességet.
A legtöbb állat él hideg sivatagok adaptációkat fejlesztettek ki az eső hőmérséklet leküzdésére. Ezek az adaptációk lehetnek vastag szőr, pikkelyes bőr vagy a testben a víz tárolásának képessége.
Módosított exoskeleton
A hideg vagy mérsékelt sivatagban élő állatoknak vastag exoskeletonja van, hogy megvédje őket a hideg, száraz széltől.
A Gobi és a Takla Makan sivatagokban talált baktriai tevék vastag és durva, szőrös kabátokkal rendelkeznek, hogy melegen tartsák őket a hideg tél idején, és ezeket a vastag kabátokat a nyár beálltával vetik le. A Bactrian tevéknek vastag szemöldökük, szempillájuk és orrlyukszőrük is van, hogy megakadályozzák a homok bejutását a szemükbe és az orrukba.
Mint a Bactrian tevék, sokan hüllők hideg sivatagokban élnek. Gyakran vastag és tüskés exoskeletonjuk van, hogy megakadályozzák a vízvesztést, míg hideg vérük a környezeti hőmérsékletnek megfelelően testhőmérsékletüket szabályozza.
Az olyan állatoknak, mint a perui róka, vastag bundájuk van, amely véd a hideg szél ellen. A hideg sivatagi állatokban van egy zsírréteg, amely szigetelésként szolgál a test hőveszteségének megakadályozására.
Sivatagi álcázás
Az álcázás egy olyan túlélési technika, amelyet az állatok használnak, hogy megvédjék magukat a ragadozóktól. A hó felhalmozódása és olvadása drasztikusan megváltoztatja a hideg sivatagok táját. Sok hideg sivatagi életközösség álcázik, hogy megfeleljen változó környezetének.
A ptarmigan madár erre kiváló példa. A ptarmigánok barnás tollakkal rendelkeznek a meleg nyári időszakban, amikor a táj barna és sáros. A madár a téli hónapokban fehér tollakká olvad, amikor a földet hó borítja.
Beásó
Közös adaptáció mérsékelt égövi sivatag állatok szélsőséges időjárás alatt sorjáznak. Az olyan állatok, mint a gyíkok, kígyók és rágcsálók, homokrétegekbe fúródnak, és testhőjükkel melegen tartják magukat.
Vízmegőrzési módszerek
A forró sivatagokhoz hasonlóan a hideg sivatagok is szárazak és vízhiányosak, ami elengedhetetlenné teszi a sivatagi állatok számára a víz megőrzését a testükben. A Bactrian tevékről ismert, hogy két púp van a zsír tárolására, amely szükség esetén energiává és vízzé alakítható.
A hideg sivatagokban élő állatok biomjai uricotelic, vagyis a karbamidból ürüléküket húgysavvá alakítják, hogy visszatartják a vizet a testükben.