A trópusi esőerdők a biodiverzitás gazdag ökoszisztémái, amelyek az Egyenlítő közelében helyezkednek el, sűrűn növő növények és fák versenyeznek a fényért, a tápanyagokért és a vízért. Az esőerdők melegek, nedvesek és nedvesek, éves esőzésük 80 és 400 hüvelyk közötti. Ezek a Föld földfelszínének csak 6 százalékát fedik le, ezek az esőerdők mégis rendkívül fontosak. A trópusi esőerdők a Föld oxigénjének 40 százalékát termelik. A világ ismert állatfajainak több mint fele a trópusi esőerdőkben él.
Esőerdő régiók
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Négy fő egyenlítői régió tartalmaz trópusi esőerdőket. Mindegyik különböző állatfajt támogat, annak ellenére, hogy mindegyiknek közel azonos a környezeti feltétele. Az amazóniai esőerdők Közép- és Dél-Amerikában olyan fajoknak adnak otthont, mint a jaguár, méregnyíl béka, anakonda és lajhár. Afrikában a Kongói-medence esőerdője a veszélyeztetett gorillák, csimpánzok és más majmok élőhelye. Az Afrika partjainál fekvő Madagaszkár szigeten találhatóak az endogén makimajok. Délkelet-Ázsiában, amely magában foglalja Indiát, Kínát és Indonéziát, a kritikusan veszélyeztetett szibériai tigris, az orangutánok és sok más állatfaj él. Végül Ausztrália kevésbé ismert nedves trópusú régiójában, Queenslandtől északkeletre találhatók olyan fajok, amelyek a világon sehol máshol nem találhatók, például a fa és a patkány kenguru, a kacsacsőrű és a vitorlázórepülő
Állati élet
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
A trópusi esőerdőkben található állatok kiválóan alkalmazkodnak az adott éghajlathoz és környezethez. Általában fák lakói, élénk színűek és mintásak, hangos hangzást alkalmaznak, és főleg gyümölcsökből állnak. Az esőerdőn belül négy különálló növényréteg van, amelyek mindegyike különböző környezettel rendelkezik, amelyek különböző fajokat támogatnak. Annak ellenére, hogy ezen állatok óriási sokféleséggel bírnak, és képesek sikeresen élni az esőerdőkben, sokan vannak nagymértékben specializálódott a környezetükre, és veszélyeztetettek olyan tényezők miatt, mint az élőhely elvesztése, a betegségek és orvvadászat. Ezért az esőerdőket és azok lakóit védeni kell.
Emerent Layer
A kialakuló réteg a legmagasabb esőerdő-réteg. Az átlagos lombkoronamagasságnál magasabb fákat tartalmaz, amelyek felfelé érnek, legalább 200 láb magasak. Ez a réteg kapja a legtöbb napfényt, kevesebb nedvességet és árnyékot, és főként repülő állatokat, például rovarokat, denevéreket és madarakat tart.
Lombkorona réteg
A lombkoronaréteg a legsűrűbb és leglombosabb réteg, amely az átlagos méretű fák többségét tartalmazza, és az esőerdő nedvességét csapdába ejti. A lombkorona az esőerdők legnagyobb változatosságát tartalmazza, mint például rovarok, pókok, madarak, mint a tukán, emlősök, mint pl. majmok és lajhárok, valamint hüllők, például gyíkok és kígyók, mindez azért, mert a lombkorona rétegben bőséges az élelmiszer- és vízellátás.
Alsó réteg
Az aljzatréteg a lombkorona levelei alatt, de az erdő talaj felett helyezkedik el. Ez egy sötét, nedves, párás és hűvös környezet, nagy levelű cserjéket és növényeket tartalmaz. Az aljzat számos rovarfajnak és néhány kis emlős-, madár-, kígyó- és gyíkfajnak ad otthont, amelyek a fatörzseken és a kéregben élnek, vagy a sötéthez igazodnak. Ezek az állatok általában az erdő talaján lévő nagyobb ragadozók áldozatává válnak.
Erdei padló
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Végül az esőerdő padlója sötét, nedves, és bomló növényzetből, nagyon rossz talajminőségből és kevés növényből áll. A padlón sok rovar, pókféle és nagy emlős található, beleértve a ragadozókat, például a jaguárt, a tigrist vagy a vaddisznót. A ragadozók az aljzóréteg alsó ágain ülhetnek, hogy megvárják zsákmányukat.