A fakivágást a faanyag- és fakitermelő cégek nagy mértékben gyakorolják. A kisgazdálkodóktól néhány hektár megélhetés céljából levágva és elégetve a több ezer hektár nagyságú mezõgazdasági nagyvállalatokig a fakivágás része az erdõirtás világméretű jelenségének. A National Geographic szerint a Föld földjének 30 százalékát erdők borítják. A 21. század elején egy Panama méretű erdős területet évente kivágnak.
A vitatott kivágási gyakorlat kivágja és eltávolítja az összes fát egy erdős terület traktusából. A vágás fő célja az erdők termőfölddé alakítása. Az amazoniai esőerdők nagy részeit egyértelműen kivágták, hogy utat engedjenek a nagyarányú szarvasmarhák legeltetési műveleteinek. A fakitermelő cégek az erdős területeken utakat építenek, hogy befogadják az öreg fák eltávolításához szükséges buldózereket és nehéz felszereléseket. Ezeknek a tevékenységeknek számos negatív következménye van a környezetre nézve.
Az erdei életközösség kiegyensúlyozott és összefonódott ökoszisztémák összessége. A fák, növények, állatok, rovarok, gombák és zuzmók közössége együttesen növeli egymás túlélési esélyeit. Ezt a finomra hangolt ökológiai rést a vágás megszakítja. Az erdei lombkorona eltávolítása negatívan befolyásolja a többi ökológiai zónát. Az esernyőszerű lombkorona szabályozza az erdő talajába kerülő szél és napfény mennyiségét. Az erdő legfelső védőrétegének megbomlása felborítja a biom mikroklímáját.
Az összes fa eltávolítása egy területről számos vadon élő állatfaj fizikai pusztulását pusztítja el. A leghíresebb az északi foltos bagoly. A madár egy a sok közül, amelyek sűrű erdőkben fészkelnek és élnek. A harkályok, a sólymok, a denevérek és a repülő mókusok az erdei fauna egy része, amely a kivágás következtében elveszíti otthonait és vadászterületeit. Az állatfajok sokféleségét az érett fák eltávolítása csökkenti.
A fák tömeges eltávolítása növeli a talaj erózióját a víz lefolyása révén. A túlzott lefolyás eliszapolja a vízi utakat és károsítja a vízi életet. A fák eltávolítása árnyékoló patakokat emeli a víz hőmérsékletét és csökkenti oxigénszintjét a halak és más vízi fauna kárára. A talaj minősége csökken, amint a tápanyagban gazdag humuszt adó lehulló levelek eltűnnek. Az utak építése és a nehéz berendezések üzemeltetése az erdőben tömöríti a talajt, károsítva a szennyeződésben élő szervezetek élőhelyét.
