A tűlevelű erdők különösen kiterjedtek a mérsékelt égbolt magas szélességi és hegyvidéki országaiban és szubarktiszi régiók, ahol a tűlevelű fák szélét a széles levelű keményfák jelentik éghajlat. Az észak-kanadai vagy oroszországi tajgában túrázó látogatók számára a vadon élő állatok kevésnek tűnhetnek. De az állatok ott virágoznak, sokan közülük elsődleges fogyasztóként vagy növényevőként járnak el.
Gerinctelenek
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Számos rovar lát el elsődleges fogyasztói feladatokat a tűlevelű erdőben. Sőt, sokan közvetlenül maguknak a tűlevelűeknek táplálkoznak. Például a déli fenyőbogár az amerikai számos ikonikus fenyő fontos halálozási forrása Délkeletre, a loblolly-tól a hosszú levelűig, valamint Mexikó és Közép-hegyvidéki erdők különböző fajai Amerika. Az ilyen rovarok gyakran akkor tűnnek fel a tűlevelűek kérgében vagy lombjaiban, ha a fákat már valamilyen betegség, például villámcsapás sújtja.
Madarak
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
A tűlevelű erdők madárvilága számos ökológiai fülkét foglal magában, köztük sok elsődleges fogyasztót. Észak-Amerika legszembetűnőbbjei közé tartozik a Clark diótörője, a nyugati magaslati erdők szép szajkója. Ez az intelligens madár olyan hegyvidéki tűlevelűekből gyűjti a magokat, mint a fehér kérgű fenyő, majd széles területen tárolja őket, hogy téli táplálékként szolgáljon. Eközben más madarak az altalaj keményfa cserjéinek bogyóira és gyümölcseire koncentrálnak. A cédrus viaszszárnyak egy nyugati tűlevelű erdőben leereszkedhetnek egy termő huckleberry vagy serviceberry bozótra, Például, míg a közép-nyugati vagy északkeleti felső jack-fenyőállományban egy északi bíboros takarmányozhat a fogolyon bogyók.
Emlősök
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
A tűlevelű erdők elsődleges fogyasztói az apró rágcsálóktól kezdve az ökoszisztémában őshonos legnagyobb állatokig terjednek. A mókusok fenyőmagkészleteket halmoznak fel, amelyeket időnként hatalmas barna medvék csapnak le, amelyek több ökológiai fülkében terülnek el, mint odaadó mindenevők. Észak-Amerikában és Eurázsiában is az egyik legmagasabb elsődleges fogyasztó a jávorszarvas (az Óvilágban jávorszarvasnak hívják), egy hatalmas, hagymás orrú, magasodó lábakon álló szarvas. Az észak-amerikai boreális erdőben az erdei karibu lucfenyőt és lucfenyő ligeteket rágcsál, és a hótalpas mezei mezei nyulak gallyakból, kéregből és növényzetből táplálkoznak.
Élelmiszer-web
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Az elsődleges fogyasztók fotoszintetikus organizmusok, főleg növények, gombák és zuzmók révén jutnak hozzá a nap által biztosított energiához. Ezeket viszont az őket vadászó másodlagos fogyasztók dolgozzák fel energiává. A harkály kihúzza a fákkal tápláló rovarok bozótjait, a nyestnek és halásznak nevezett arborealis menyétek pedig mókusokat üldöznek Észak-Amerika boreális és hegyvidéki tűlevelű erdőinek lombkoronájában. Még az erdő legnagyobb emlősei, például a karibu, a jávorszarvas és a jávorszarvas is áldozatul eshetnek a nagy húsevőknek, mint a szürke farkasok és a pumák. A barna és a fekete medvék néha húsevőkhöz folyamodnak a gomba, a bogyós gyümölcs és a cserje között, különösen a patás őzeket és borjakat célozzák meg.