A mókusok a Sciuridae családba tartoznak, amely kis és közepes méretű rágcsálókból áll. A család további tagjai mókusok, mormoták és prérikutyák. A mókusok hossza 5 hüvelyk és 3 láb között van. Kanadában, Észak-Amerikában, Dél-Amerikában, Ázsiában, Afrikában és Európában őshonosak, és Ausztráliába vezették be őket. Ez a széles földrajzi tartomány segít megmagyarázni, miért van több mint 200 mókusfaj a világon. Háromféle mókus található az Egyesült Államokban: fa, mókus és repülő mókus.
Róka mókus
A rókamókusok (Sciurus niger) az Egyesült Államok keleti felében élő mókusok. Így nevezik őket a bundájuk vöröses szürke és halványbarna színe miatt, amelyek hasonlítanak a rókaprém megjelenésére. Bár a mókusok táplálékuk és a ragadozókkal szembeni védelem függ a fáktól, a rókamókusok érezhetően sok időt töltenek a földön. Több időt töltenek a földön való takarmányozással, mint a szomszédos fa mókusfajok, mint a keleti szürke mókus. A rókamókusok akár a fáktól távol eső mezőkön is töltenek időt. Ezek a mókusok olyan környezeteket részesítenek előnyben, ahol az erdős területek és a nyílt mezők határolják egymást.
Keleti szürke mókus
A keleti szürke mókus (Sciurus carolinensis) az Egyesült Államok legnyugatibb államait és keleti felét lakja. Nagyon alkalmazkodó fajok, ez magyarázza széles földrajzi kiterjedésüket. Alkalmazkodóképességük lehetővé tette számukra, hogy a városi parkokban és más emberi fejlesztésekben lakjanak és boldoguljanak. Mivel mókusok, idejük nagy részét fákon töltik, ahol esznek, alszanak és pihennek. Gyakran olyan területeken élnek, ahol más fa mókusfajok vannak, mint például a rókamókus. Az egyik módja annak, hogy megkülönböztesse a keleti szürke mókust a többi mókusfajtól, a test tetején lévő szürke szőr és a fehér alja. Súlyuk legfeljebb 1,5 font, hosszúságuk 18 és 20 hüvelyk között van, széles és bokros farokkal rendelkeznek.
Kaliforniai földi mókus
A kaliforniai mókus (Spermophilus beecheyi) Kaliforniában, Oregonban és Washingtonban él. A föld fölött táplálkoznak a barlangjaik közelében, dióféléket, gyümölcsöket, gyökereket és apró állatokat fogyasztva. Gyakran előfordul, hogy ezt a mókust otthoni kertben lakják. Ezt a mókust néha kártevőként tartják számon a kerti termékekre gyakorolt károk miatt. Ha egy mókus látható a kertben, akkor barna szőréből és félbozontos farokból kaliforniai mókusnak lehet azonosítani. Ennek a mókusnak a téli kertészkedési szezonban azonban kevés az esélye, mert ez a hibernációs ideje.
Déli és északi repülő mókus
A mókusok több típusa képes nagy távolságokat siklani; ezek az úgynevezett repülő mókusok. A déli repülő mókus (Glaucomys volans) és az északi repülő mókus (Glaucomys sabrinus) két faj, Amerikai Egyesült Államok A repülő mókusok két különálló fizikai vonása a lapos farka és a bőr elülső és hátsó részei lábak. Ezek a tulajdonságok lehetővé teszik, hogy a repülő mókusok 150 méteres távolságon keresztül siklhassanak a levegőben. Fáról fára siklik, és dióféléket, gyümölcsöket és apró madarakat fogyasztanak. Az északi repülő mókus az Egyesült Államok legészakibb államaiban található, míg a déli repülő mókus az ország keleti felében található.