A világ sivatagjai hat nap alatt több napfényenergiát kapnak, mint amennyit az emberek egy év alatt felhasználnak. Ezek a Föld szárazföldének egyharmadát és az egész földgömb körülbelül egyötödét fedik le, ahol a csapadékmennyiség általában 10 hüvelyk évente kevesebb, változásokkal, de a globális felmelegedés és annak hatásai évente 46 000 négyzetkilométernyi sivatagot eredményeznek év. A forró sivatagok ökológiai közösségek, amelyeknek fizikai jellemzői és éghajlata megkülönböztethető, összehasonlítva más földi biomokkal szerte a világon. A sivatagi életközösségen belül a tudósok ezeket a jellemzően száraz helyeket négy alcsoportba sorolják: meleg és száraz, szemiarid, parti és hideg sivatagok.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A szótár a sivatagot száraz növényterületként határozza meg, kevés növényzettel, 10 vagy kevesebb hüvelykes terület évi eső, elhagyatott vagy tiltó terület (fizikailag és metaforikusan) vagy archaikus változatában: vad, elfoglalt vidék.
Forró és száraz sivatagok
Észak-Amerikában négy fő forró és száraz sivatag található: a Csivava-sivatag, a Sonorani-sivatag, a Mojave-sivatag és a Nagy-medence. Az USA-n kívüli forró sivatagok közé tartoznak a Dél- és Közép-Amerikában és Dél-Ázsiában találhatók, valamint az afrikai és ausztrál sivatagok.
A forró nyár és a hideg tél jellemzi, hogy ezekben a sivatagokban az eső alig több mint 1/2 hüvelyk esőtől 11 hüvelykig terjed évente. Az átlagos hőmérséklet 68 és 77 Fahrenheit fok között alakul, a legmagasabb hőmérséklet 110 F és 120 F között mozog. A legtöbb ember nem tudja, hogy nem a sivatag hőmérséklete osztályozza ilyennek, hanem az éves csapadékmennyiség. Például az Antarktiszra, a hideg sivatagba évente körülbelül 2 hüvelyk eső esik, ami kevesebb mint amennyit a Szahara-sivatag fogad, míg a chilei Atacama-sivatag részei soha nem regisztráltak esőt minden.
•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images
Forró, Semiarid sivatagok
A szemiarid sivatagok közé tartozik a Nagy-medence, Utah és Montana részei, Európa, Grönland, Új-Fundland, Észak-Amerika, Észak-Ázsia és Oroszország részei. Az éves nyári hőmérséklet általában 69 fok és 80 fok között mozog, néha pedig 100,4 F fokig, az éjszakai mélység pedig 50 fok. Mivel a félidős sivatagok nem olyan forrók, az éjszaka nagyon szükséges nedvességet és páralecsapódást hoz, ami gyakran harmathoz vezet meghaladja az éves csapadékmennyiséget, amely általában alig 1/3 hüvelyk esőtől 1 1/2 hüvelyk esőig terjed év.
•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images
Sivatagi tények - A legforróbb tempók rögzítve
2005-ben egy műhold valamivel több mint 159 ° F hőmérsékletet rögzített az iráni Lut-sivatagban. A forró és száraz sivatagokban hideg a tél, a hőmérséklet akár 0,4 F. A legtöbb forró és száraz sivatagban élő állat nappal fedél alatt marad, éjszaka pedig takarmányoz. Az Egyesült Államokban a Mojave-sivatagban található Halál-völgyben a hőmérséklet 1913-ban elérte a 134 F fokot, a Szaharában pedig a kutatók 136,4 F-ot regisztráltak. Az Egyesült Államokban található Mojave és Sonoran sivatagok a világ legforróbb sivatagjai.
•••Ryan McVay / Digital Vision / Getty Images
Növényi és állati élet forró és száraz sivatagokban
Sok év kellett ahhoz, hogy a növények és állatok alkalmazkodjanak a forró és száraz sivatagok szélsőséges éghajlatához. A legtöbb állat napközben alszik vagy pihen az árnyékban vagy a barlangokban, és csak késő délután, szürkület és éjszaka jön ki vadászni. A hüllők és a kígyók élvezik a nap melegét, mivel hidegvérű állatok, amelyek a hőmérséklet csökkenésével hibernálnak. Gyakran előfordulhat, hogy elnyeli őket az úttestek melegében, amikor a nap éjszaka éjszakára változik a nyár folyamán.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
A pozsgás növények - kaktusz és hasonló növények - minden esőcsepp előnyeinek kihasználására alkalmasak, ha különösen száraz ideig tárolják a vizet húsos szárukban és gyökereikben. Az Arizonai Állami Egyetem Cooperative Extension "Journal" kiadványában jelzi, hogy a kreozotbokor forró és száraz helyen található a sivatagok, csakúgy, mint a félidősek, a Föld legöregebb élő növénye, több mint 11 000 éves, még a sörtés kúpnál is idősebb fenyő.
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
A világ legmagasabb kaktuszai
A forró sivatagok Amerikában szolgálnak a világ legmagasabb kaktuszainak otthona. Ide tartozik az óriási saguaro kaktusz (Carnegiea gigantea) és a mexikói elefántkaktusz (Pachycereus pringlei), más néven kardon, amely 60 láb magasra nőhet. Az észak- és dél-amerikai sivatagokban őshonos, nem találja a kaktuszt Afrikában, Ázsiában vagy a világ más sivatagaiban.
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
A Szahara sivatag egykor legelő volt
Több mint 6000 évvel ezelőtt gyepek borították az immár kopár Szahara sivatagot. A Szahara korábban nagyon esős hely volt, de az éghajlat változása a környéket a Föld egyik legforróbb és legszárazabb helyévé változtatta. A texasi A&M Egyetem kutatója úgy véli, hogy a Hadley-keringés - a levegő az Egyenlítő közelében emelkedik befolyásolja a trópusi légköri mozgást - szerepet játszott a gyepterület kialakításában az Észak-Koreatól messze egyenlítő.
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images