A perlit olyan anyag, amelyet számos kereskedelmi és ipari felhasználású. Más néven vulkanikus üveg, a perlit a mezőgazdaságban, a hajózásban, az orvostudományban és számos más alkalmazásban használják.
Mi a Perlit?
A perlit az Egyesült Államokban, valamint más országokban, például Kínában, Görögországban és Olaszországban bányászott vulkanikus kőzet. A vulkanikus üveg vagy perlit akkor keletkezik, amikor a láva (olvadt kőzet) kifolyik a vulkánból, és gyorsan lehűl. A gyors lehűlés miatt a víz beszorul a kőzetbe, és a láva üvegszerű szerkezetté alakul. A perlit 2–5% vizet tartalmaz, és szilikát kőzet, vagyis "nagy százalékban tartalmaz szilícium-dioxidot (Si)" - állítja az Ásványi Információs Intézet.
A perlit nyers állapotában alig hasonlít a kibővített termékhez, miután azt feldolgozták.
Hogyan bányászzák és gyártják a perlitet?
A perlit előkészítése marketing céljából a kőzetek feldolgozáson mennek keresztül, hogy használhatóvá váljanak.
Kaliforniában, a Sierra Nevada hegység keleti oldalán található American Perlite Companynél a perlit begyűjtése nyílt aknabányászat útján történik. Az anyagot nagyon nagy földmunkagépekkel vonják ki. Ezeket a perlitterheléseket ezután egy üregbe, egy gravitációs adagológépbe dobják, amely a kőzetet egy darálóba tölti. Amint a kőzetek befejezik ezt a folyamatot, egy újabb zúzáson mennek keresztül, majd a felhasználástól függően különböző fokozatokra válnak szét.
A perlit kibővített formája abból származik, hogy a kőzet 1600 fokos hőmérsékletre melegszik. Az osztályozott kőzeteket gravitációval táplálják be egy magas kemencébe, ahol ledobják őket a hőforrás felé. Megfelelő hőmérsékleten pattogatott kukoricaként pattannak fel, és fehérednek meg, eredeti méretük négyszereséről 20-szorosára bővülve. Az amerikai Perlite Company szerint a kemencét irányító személy beállíthatja a levegő áramlását és hőmérsékletét, amely a termék sűrűségére vonatkozik.
A kibővített perlit rendkívül könnyű és súlyának sokszorosát képes felszívni a vízben.
Milyen betegségek esetén alkalmazható a perlit?
A Perlite számos alkalmazással rendelkezik. Az Ásványügyi Információs Intézet szerint a perlit nagy részét az építőiparban tetőszigetelésként, tűzálló téglákként, csőszigetelésként és falazó tömbökként használják. Ez az anyag ideális építési termék, mert nem éghető, kiváló szigetelő a környezettől és zajszigetelő.
Az American Perlite Company szerint a terméket kertészeti és ipari alkalmazásokban is használják. A legtöbb ember ismeri ezt a terméket, ha valaha is használt cserepes talajt. A perlit képezi a kiváló minőségű cserepes talaj keverékekben található fehér sziklákat.
Ipari alkalmazásokban a perlit a gyógyszeriparban, az élelmiszer-előállításban és a vízkezelésben használják szűrőként. A szappanokban csiszolóanyagként is megtalálható.
A perlit egészségügyi hatásai
A perlite.org szerint a perlit több mint 50 éve használják, ami azt mutatja, hogy az anyag nem jelent egészségügyi problémát.
Az 1975 és 1994 között elvégzett vizsgálatok azt mutatták, hogy a perlit nem okozott figyelemre méltó légúti egészségügyi problémákat a dolgozóknak. De a perlit gyártása során keletkező porszemcsék miatt egyes munkavállalók "fizikai" tapasztaltak irritáció, kényelmetlenség, rossz látási viszonyok és a baleseti potenciál fokozása "- állítja a Perlite Intézet.
A perlit tartalmaz azbesztet?
Egyre nagyobb az aggodalom, hogy a perlit szennyeződhet azbeszttel, ami a perlit veszélyes termékké teheti. A Perlite Intézet és folyamatos tesztjeik szerint a válasz nemleges. A 2002-es jelentés szerint a két anyag ritkán található együtt a vulkanikus kőzetben.