Milyen üledékek teszik jó víztartóvá?

A víztartó rétegeket alkotó üledékeknek áteresztőnek és porózusnak kell lenniük, lehetővé téve a víz számára, hogy azokon keresztül mozogjon. A víztartó rétegből származó víz általában rendkívül tiszta, mivel a finom üledékek részecskéket és baktériumokat csapdába ejtve természetes szűrőként működnek. A legjobb víztartó rétegek általában a homokkő, a mészkő, a kavics és egyes esetekben a repedezett vulkanikus kőzetet tartalmazzák.

Noha a homok nagyon porózus, tömörítve és kőzetbe cementálva elveszíti pórusterének nagy részét. Ennek ellenére a talajvíz továbbra is átjuthat rajta ízületein és törésein. A homokkő nagyon nagy lehet, mivel a homokkő ágyai kiterjedt területeken terjedhetnek. Az Egyesült Államokban számos homokkő víztartó réteg palába és iszapkőbe ágyazódik. Ennek eredményeként az ezekben a víztartó rétegekben lévő víz korlátozott állapotúnak tekinthető, mivel a környező kőzet áthatolhatatlan.

A mészkő a leggyakoribb típusú karbonát-kőzetű víztartó réteg. Közülük sok a korábbi tengeri környezetben kezdődik, ahol az üledékek hajlanak és tömörülnek. A mészkő repedései és kötései általában akkor keletkeznek, amikor a kőzet lassan feloldódik enyhén savas vízben, és helyet hagy a talajvíz áramlásának. Néha barlangok képződnek, amelyek vizet tartanak és több ezer méterig terjednek. Gyakran a mészkő hasadékai és kötései összekötő hálózatot alkotnak, tovább fokozva a víz áramlását.

A kavics jó víztartót alkot, mivel rendkívül áteresztő és porózus. A nagy üledékdarabok jelentős pórustéreket hoznak létre, amelyeken keresztül a víz átjuthat. Gyakran a kavicsot kevésbé áteresztő talajtípussal kell körülvenni, például gazdag agyaggal vagy áthatolhatatlan kővel. Amikor a kavicscementek konglomerálódnak, elveszíti áteresztőképességét.

Bizonyos esetekben a repedt vulkanikus kőzetek, például az oszlopos bazaltok jó víztartó rétegeket alkotnak. A törmelék zónák veszik körül a vulkánokat, és nagy részecskékből állnak, amelyek a kavicshoz hasonlóan nagyon porózusak és áteresztőek. A vulkanikus kőzetüledékek variációja nagyrészt az adott üledéktípusból és annak kidobási módjából fakad. A piroklaszt kőzetek nagy áteresztőképességgel és nagy pórusokkal rendelkeznek. A bazalt áramlás általában folyékony és nagy pórustérrel rendelkezik, amely lehetővé teszi a víz áthaladását.