Csillogó szárnyaiktól kezdve hosszú farkukon át a vízen való repülésükig a sugarak az emberek számára legmeggyőzőbb tengeri állatok. Az alkalmi nézők számára azonban nehéz lehet megállapítani, hogy az általuk látott állat valóban szúró-e, vagy esetleg vizuálisan hasonló unokatestvére, a korcsolya. Míg a tengeri élőlényeknek sok közös vonása van, fontos különbségek segítenek megkülönböztetni a két állatot.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A korcsolyázó és ropogós állatok ugyanabba a családba tartoznak - elasmobranchs -, mert a fejük közelében porcvázak és kopoltyúrések vannak. A sugarak azonban nagyobbak, farkukon tüskés tüskék vannak, míg a korcsolyák kicsiek, kiemelkedő háti uszonyokkal. A sugarak fiatalon élnek (viviparous), a korcsolyák pedig tojásokat (oviparous).
Elasmobranchs: Családi hasonlóság
A rája és a korcsolyázó állatok nehéz megkülönböztethető oka az, hogy annyira szoros kapcsolatban állnak egymással. Valójában mindkét faj elasztikus ág; ennek a cápákat is magában foglaló csoportnak két közös vonása van - a csont helyett hajlékony porcból készült csontváz és a fej közelében kopoltyúrések. A korcsolya és a sugár is hasonlít egymásra, mivel mindkettő dorsoventralisan lapított. Ez azt jelenti, hogy a hátsó (háti) és a gyomor (ventrális) régiók össze vannak tolva, így az állat palacsintaként vagy csészealjként jelenik meg. A tudományos rendeket tekintve a sugarak lehetnek myliobatiformes, pristiformes vagy torpediniformes, de minden korcsolya rajiformes (rajidae).
Korcsolya vagy Stingray?
Bár a korcsolya- és rájafajták közös vonásokkal rendelkeznek, fontos különbségek vannak közöttük is. A legjelentősebb különbség az állatok szaporodásának módja: a korcsolyák petesejtek, a sugarak pedig élénkek. Ez azt jelenti, hogy a korcsolyák merev tojástokokban tojnak, amelyeket egyesek sellő pénztárcájának neveznek. A sugarak viszont fiatalon szülnek.
Természetesen, kivéve, ha a lények véletlenül szülnek vagy tojnak az emberi néző előtt, ez a megkülönböztetés nem túl hasznos. További, megbízhatóbban megfigyelhető különbségek a test alakja, a test kiemelkedései és a farok jellemzői. A sugarak általában nagyobbak, és olyan sárkányokhoz hasonlítanak, amelyek csak enyhe háti uszonyokkal és hosszú, karcsú farokkal vannak tarkítva, szúró tüskékkel. A korcsolyák kisebbek, a hátukon nyilvánvaló hátsó uszonyok és a testesebb farok vannak tüskék nélkül. Ha a megfigyelők belenézhetnek az állatok szájába, akkor azt is észrevennék, hogy a korcsolyának kisebb a foga.
Noha bonyolult megkülönböztetni a korcsolyát és a rúdot, az egyes állatok egyedi tulajdonságai meghozzák helyesen lehet azonosítani, hogy a néző melyik lényt figyeli a tengeren csapkodva és repülve víz. E különbségek megértése elmélyítheti megbecsülésüket e varázslatos tengeri állatok iránt.
