A zafírokat, mint bármely más természetben előforduló drágakövet, a különböző elmozdulások, keveredések és kémiai változások alkotják, amelyek folyamatosan zajlanak a földön. A zafírok bizonyos hő- és nyomáseltolódások révén jönnek létre, és megtalálhatók mind metamorf, mind magmás kőzetekben. Azok a kőzetek, amelyekben a zafír megtalálható, magukban foglalják a gránitot, a sáskát, a gneiszt, a nephalin-szienitet és még sok más anyagot. Megtalálhatók hordaléklerakódásokban is. Amikor a zafírok természetes módon képződnek, hatszögletűek, és korundnak hívják őket. A zafírok kiemelkedő keménysége miatt, csak a gyémánt után, nagyon nagyra értékelik őket.
A korund többféle színben található meg; azonban csak akkor tekinthető zafírnak, ha nem vörös. A vörös korundot rubinnak nevezik. A korund képződése során a kő színe attól függ, hogy milyen ásványi anyagok vannak jelen. Például, ha vas van, a zafírok zöld vagy sárga árnyalatot kaphatnak, míg a vanádium jelenléte lila zafírokat hoz létre. A legértékesebb zafír kék, ami annak az eredménye, hogy a kő kialakulásakor a titán jelen van.
A tudomány és a technika fejlődésével módszereket hoztak létre a zafírkristályok mesterséges termesztésére. Az eredeti eljárást 1902-ben fedezték fel, és abból állt, hogy alumínium-oxid-port adtak egy oxihidrogén-lánghoz, amelyet viszont lefelé irányítottak. Az ebben a lángban lévő timföld lassan "lerakódik" egy csepp alakban, amelyet úgy hívnak, hogy egy golyó. A folyamat során különféle vegyi anyagok adhatók több színárnyalatú zafír, valamint vörös rubin létrehozásához. Míg az 1900-as évek eleje óta más folyamatokat fedeztek fel, ezek a mesterséges zafírok nyíltak meg -. - a kő technológiai célú felhasználásának feljavítása, ideértve az üvegtáblákban történő felhasználást és a lézerek.
