A földrengések és a vulkánok egyaránt a lemezes tektonika következményei. A Föld felszínét kéreglemezek sora borítja, amelyek válaszként mozognak konvekciós áramok, amelyet a palást és a mag hője hoz létre. A geológusok arra a következtetésre jutottak, hogy a különböző kontinensek kialakulása e különböző lemezek mozgásának eredménye. Hol és mikor találkoznak ezek a lemezek, diktálja a vulkánok és földrengések helyét és előfordulását.
Lemezhatárok
A lemezhatároknak három típusa van; konvergens, divergens és átalakuló. A Future Classroom of the Future webhely szerint konvergens határok lépnek fel, amikor két tektonikus lemez közvetlenül találkozik egymással, és összetörik vagy összetörnek. Divergens határok jönnek létre, amikor két lemez elmozdul egymástól. Az átalakulási határok akkor fordulnak elő, amikor két lemez egymás mellett csúszik, például a kaliforniai San Andreas-törés mentén.
Vulkánok
A vulkánok csak konvergens és divergens lemezhatárokon fordulnak elő. Konvergens határoknál az egyik lemez a másik alá kényszerül, egy gerincet alkotva, amely mentén hegyek és vulkánok fejlődnek. A lemezek találkozásakor hatalmas erők hatnak ki. Ennek következtében repedések jelentkeznek a kéregben, amelyeket a palástból kiszabaduló magma tölt ki, és végül vulkánt termel, amint azt a BBC Bitesize leírja. Ezzel szemben a divergens határokon ellentétes irányban mozgó lemezek miatt a kéreg szétesik, és rést hagy. Ezt a hiányt magma tölti ki, új kéreg képződik a határon, a jövő osztályterme szerint. Vulkánok képződnek ott, ahol ez a magma eléri a felszínt. Amikor a vulkánokon belüli nyomás egy bizonyos szintig felépül, kitörnek, olvadt magmát és törmeléket szórva a környező területekre.
Földrengések
A BBC News 2009-es cikke szerint a földrengések a legpusztítóbb természeti események közé tartoznak. A földrengések nem olyan geológiai szerkezetek, mint a vulkánok, és nem bocsátják ki a magmát. A földkéreg erőszakos mozgásai. A vulkánokkal ellentétben azonban a földrengések jellemzőek a lemezhatárok minden típusára. A földrengések súrlódás és a lemezek közötti nyomás felépülése következtében következnek be. Akkor fordulhatnak elő, amikor a mozgó lemezek ütköznek, vagy amikor egymáshoz rögzülnek. Az átalakulási határoknál például egymás mellett mozgó lemezek egymásba záródhatnak, és a nyomás (potenciális energia) megnő. Végül a lemezek kiszabadulnak, felszabadítva a tárolt energiát földrengés formájában.
Jóslás
A tudósok nagyobb sikert értek el a vulkánok előfordulásának előrejelzésében a földrengésekhez képest, amelyeket rendkívül nehéz megjósolni. Az oka annak, hogy a földrengéseket ilyen nehéz megjósolni, annak oka, hogy nincsenek szabályos szokásaik előfordulása Randy Kobes és Kunstatter Gábor szerint a Winnipegi Egyetemen osztály. Ezáltal a földrengések nagyobb kockázatot jelentenek az emberekre. Ezenkívül a földrengések gyakran fordulnak elő sűrűn lakott régiókban, például a San Andreas-i törés mentén, míg a vulkánok közelében általában alacsonyabb a népsűrűség. Ennek oka, hogy a vulkánok gyakran szinonimái a hegyvidéki terepeknek, ami nem alkalmas településekre. Van azonban néhány kivétel ez alól, például az Mt. St. Helen's, amely az Egyesült Államok erősen lakott területén található.