A földterület fajtái

A föld sokszínű domborzatot kínál, amely egyenetlenül oszlik meg a világon. Ezeknek a földfelszínnek kecsegtető földrajzi adottságoknak vannak módjai arra, hogy kialakuljanak. A földrajzok és geológusok, a földalakokat tanulmányozó szakemberek elmagyarázzák, hogy ezek a földrajzi a jellemzőket olyan folyamatok alakították ki, mint a vulkanicitás (vulkáni vagy magmás aktivitás), a törés és a hajtogatás folyamatok. A szárazföldi domborzat példái közé tartoznak a hegyek, fennsíkok, síkságok és völgyek.

A hegyek a földterület legkülönbözőbb formája, elsősorban magasságuk miatt. Ezek a szárazföldi tömegek jóval a föld felszínéről kiemelkednek, jelentős, több mint 1000 láb magasra az alappont felett. A dombok viszont csak 500–999 láb magasságot fednek le az alap felett. A hegyek külön-külön is előfordulhatnak, például Mt. Everest Ázsiában a vulkanitás folyamata miatt vagy formában a hajtogatási folyamatnak köszönhetően, például Észak-Amerikában a Sziklás-hegység és a déli Andokban Amerika. Alapvetően ötféle hegy létezik, amelyek mindegyikének különálló kialakulási módja van: tömbhegyek, hegyhajtások, vulkanikus hegyek, kupola hegyek és fennsík hegyek.

Néha ahelyett, hogy hibát okozna a hegyek elzárásában, a középső tömb elsüllyed, és két földtömböt hagy a meredekségnek nevezett oldalakon. Ezek a meredekségek gyakran hegyek. A süllyedt tömb völgyként ismert. A völgyek folyóvízből és olvadó gleccserekből is kialakulnak. A legismertebb völgy a Nagy Rift-völgy, amely körülbelül 6400 kilométeren fut Jordániától, Szíriától az afrikai Mozambik közepéig. Kialakulásuknak megfelelően többféle völgy létezik, például hasadékvölgyek, jégvölgyek, folyóvölgyek és függővölgyek.

A síkság olyan földformák, amelyek viszonylag laposak vagy gyengén gördülnek, néha több mérföldig terjednek. A fennsík egyszerűen egy megemelt síkság. A síkság a vulkánkitörések során keletkezik, amikor a láva jelentős távolságra áramlik, mielőtt végül megszilárdulna. Más síkságok az erózió és a lerakódás folyamataiból keletkeznek. A síkságokat a füves növényzet jellemzi, amelynek a különböző régiókban különböző nevei vannak: szavanna Afrikában és Dél-Amerikában, sztyeppék Oroszországban és prérik Kanadában. A síkságokra példa az Egyesült Államok Nagy-síksága és a jamaicai Pedro-síkság.

A gleccserek jégtömegek, amelyek lassan siklik a föld felszínén. A gleccserek a sarkvidéki régiókban szokásosak, például Grönlandon és az Antarktiszon. A gleccserek egyszerűen a hó és a jég részecskéinek fokozatos tömörítésével jönnek létre hosszú időn keresztül, például 100 év alatt.