Az ökológia, az „ökoszisztéma” és a „biom” alaptételei könnyen összetéveszthetők és jelentősen átfedik egymást. Ennek ellenére leírják a Föld felszínének és folyamatainak saját alapvető kategorizálását. A biom egy meghatározott skálát foglal el, míg az ökoszisztémák a tér és az idő több szintjén definiálhatók - egymásba hajlanak, miközben a perspektíva kiszélesedik a bolygó egészére.
Az ökoszisztéma meghatározása
An ökoszisztéma a szervezetek és fizikai környezete kölcsönhatásban lévő közössége, a talaj ásványaitól a topográfiai képződményeken át az időjárási szokásokig. Egy ilyen rendszer alapvető funkciója az energia megkötése és elosztása, valamint a tápanyagok körforgása. Az energia fény és hő formájában áramlik az ökoszisztémákon keresztül, és szinte minden esetben a zöld növények és más fotoszintetikus szervezetek által elfogott napsugárzásból származik. Az anyag eközben természeténél fogva korlátozott mennyiségben létezik a bolygón, ezért ciklusban vagy újra fel kell használni. Az állatok megkövetelik a növényektől, hogy a napenergiát felhasználható formában hozzáférhetővé tegyék számukra, a növények pedig az állatok számára a tápanyagok körforgását. Az ökoszisztémák minden skálán léteznek, a mikroszkopikus baktériumközösségektől az egész Földig - a globális ökoszisztéma a bioszféra.
Az ökoszisztéma szerepei
Az ökoszisztéma-biótát - az élő szervezeteket, amelyek hozzájárulnak a rendszerhez, az abiotikus elemekkel, például az ásványi anyagokkal és a napfénnyel, gyakran az energia megszerzésének módja alapján kategorizálják. Az egyik rendszer a fotoszintetikus organizmusokat, például a zöld növényeket „termelőknek” nevezi. Azok a állatok, amelyek közvetlenül megeszik ezeket a növényeket, „elsődleges fogyasztók”, és a ragadozók fogyasztják azokat a növényeket fogyasztó állatokat, akik energiához jutnak, „másodlagos fogyasztók”. A "lebontók" lebontják az elhunyt termelőket és fogyasztókat, hogy visszavonják a tápanyagokat a ciklus. Egy még alaposabb modell egyszerűen elosztja az „autotrófákat”, a saját élelmiszer-energia előállítására képes organizmusokat a „heterotrófoktól”, azoktól, amelyek nem képesek.
Biome Definíció
A biom egy ökológiai koncepció, amely szorosan kapcsolódik egy ökoszisztémához. Jellemzően a közös környezeti feltételek, például az éghajlat és a geológia szokásai által kialakított, nagy méretű organizmus-közösségre utal. Az életrajzot általában az uralkodó növénytársulásokról nevezik el: például a trópusi esőerdők és a közepes magasságú lombhullató erdők; vagy tágabb értelemben: erdő kontra gyep kontra sivatag stb. Nagyon durván, a biomot úgy lehet elképzelni, mint egy nagyszabású ökoszisztéma biotikus közösségét, és míg az abiotikus az alkotóelemek a biom alakító tényezőiként szerepelnek, ezekre a kifejezés nem utal kifejezetten, mivel ökoszisztéma. A biom, amely számos kisebb méretű ökoszisztémát ölel fel, általános és globális. A trópusi esőerdők biomája arra az ökológiai közösségre hivatkozik a bolygón, Dél-Amerikától Délkelet-Ázsiáig. Ezzel szemben beszélhet az Amazonas-medencei esőerdőről, mint egy speciális ökoszisztémáról, amely fajok összetételében, hidrológiájában és egyéb tényezőiben különbözik a Kongói-medencei esőerdőktől.
Kapcsolódó fogalmak
Az „élőhely” fogalmát néha tévesen összekeverik az ökoszisztémával, de technikailag egy tájat kifejezetten leír, mivel táplálékot és menedéket nyújt egy adott szervezet számára. A csapda az üregben fészkelő harkály élőhelye; mind a döglött fa, mind a madár szerepet játszik a tágabb erdei ökoszisztémában. Az "ökorégió" kifejezést egyes hatóságok, például az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége és a Világ táj kölcsönhatásban lévő, közös környezeti kontextusú ökológiai közösségekkel - hasonló besorolás, de általában kisebb léptékű, mint a biom. Különböző tudományos diszciplínák vizsgálják az ökoszisztémák és biomok térbeli eloszlását és működését. Ide tartoznak a biogeográfia, az ökoszisztéma-földrajz és a tájökológia, amelyek valamennyire átfedik egymást.