A méhkirály egyedüli nőstényként tojást rak, a méhkirálynő döntő szerepet játszik kaptárában. Ezért nem meglepő, hogy amikor egy méhkirálynő meghal, az egész, gyakran 100 000-ig terjedő telep átmeneti rendetlenségben van. A méhkirálynő kémiai jeleket bocsát ki, amelyek megakadályozzák a női munkaméhek petefészkeinek működését. De nem sokkal halála után ezek a kémiai jelek elapadnak, ami azt jelenti, hogy a dolgozó méhek tojást rakhatnak, és a rendkívül hatékony, szigorúan ellenőrzött rendszer meghibásodik.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A méhkirálynő halála rövid távú káoszt okozhat a telepen, de a méhek tudják, mit kell tenniük, és hamarosan új méhkirálynő nevelésére összpontosítanak.
A Méhkirálynő szerepe
A körülbelül öt évig élő méhkirálynő legfontosabb feladata a tojásrakás. Naponta 1500 tojást rakhat le, minden cellába egy-egy tojást helyezhet, ha produktívan dolgozik. Míg a méhkirálynő döntő jelentőségű mindennek, ami a kaptárban történik, a közhiedelemmel ellentétben nem ő irányítja a kolóniát. Valójában a munkásméhek ezrei irányítják a királynét. Hatalmuk van megölni egy méhkirálynőt és újat nevelni, amikor csak akarják. Néhány méhész évente lecseréli a méhkirálynőt, hogy a telep erős legyen.
Új méhkirálynő keresése
A méhkirálynő hirtelen halálának leggyakoribb oka a betegség, a ragadozó támadása vagy a méhész hibája. Amikor egy méhkirálynő hirtelen elpusztul, a telep ideges, de gyorsan cselekszik, hogy újat neveljen. A dolgozók általában három napnál fiatalabb tojásokat vagy lárvákat találnak, és speciálisan felépített, függőlegesen függő "királynő sejtekben" helyezik el őket. A megtermékenyített petesejtek kikelése körülbelül három napig tart. Etetik a lárvák méhpempőjét. Körülbelül hat napos gyors növekedés után bábozódnak a sejtekben. Körülbelül nyolc nappal később megjelennek az új méhkirálynők, menyegzői repüléseket végeznek, párosulnak a levegőben a drónokkal vagy hím méhekkel, és megpróbálják megölni a többi szűz királynőt. Az utolsó megmaradt méhkirálynő ezután tojni kezd. A királynő elvesztésétől a tojásig tartó folyamat körülbelül 29 napot vesz igénybe.
Rajzó viselkedés
A rajzás gyakori a méhkirálynő elvesztése után, vagy ha az öregedő méhkirálynő tojásrakási képessége romlik. A munkaméhek egy része új szűz királynővel hagyja el a telepet, és másutt szaporítja a telepet. A rajzásra való felkészülés érdekében a munkaméhek a fésű alja mentén nagyszámú nősejtet építenek. Nem sokkal az új királynő megjelenése előtt a méhek abbahagyják terepmunkájukat. A raj méhek, általában a telep méheinek legalább a fele, mézet ránt, majd a szűz királynővel együtt távoznak, rövid távolságra repülnek, és összegyűlnek egy bokor vagy fa végtagján. Eközben a cserkész méhek jó helyet keresnek a kaptár létrehozására. A méhek az új helyre repülnek, amint megállapítják.
Miután az első raj elhagyta a régi kaptárat, az új királynők más rajokat vezethetnek ki a kaptárból, néhány napon belül egymástól. Általában annyi méh marad az eredeti kaptárban, hogy működőképes maradjon, bár a telep sokkal gyengébb lehet.
Királynélküli kolónia
A legrosszabb eset a méhkirály halála után az, hogy a munkaméheknek nem sikerül új királynőt nevelni. A királynélküli kolónia nem maradhat fenn tartós ideig. A méhkirálynő hiánya befolyásolja a dolgozó méhek viselkedését, izgatottá vagy agresszívvé teszi őket. A munkaméhek tojhatnak, de mivel nem trágyázódnak, mind drónok. Mivel a drónok nem gyűjtenek táplálékot és nem végeznek munkát, a termékeny méhek száma addig csökken, amíg a telep meg nem szűnik. Az egész kolónia stresszessé válhat, és kiszolgáltatottá válhat a kártevőknek vagy betegségeknek. A méhész egyetlen módja a királynélküli telep megmentésére az, ha egy új királynőt vezet be a kaptáron kívülről.