Sokféle erdei ökoszisztéma létezik a földön. Fatípus szerint osztályozhatók örökzöld tűlevelek, örökzöld széles levelűek, lombhullató tűlevelek, lombhullató széles levelűek és vegyes erdők. Osztályozhatók olyan biomok szerint is, mint a sarki, boreális, mérsékelt, szubtrópusi és trópusi.
Ez a vita az észak-amerikai mérsékelt éghajlatú vegyes erdős ökoszisztémával foglalkozik. Az erdei erdei állatok ebben az ökoszisztémában olyan mechanizmusokkal rendelkeznek, amelyek elviselik a zord téli hónapokat, valamint táplálkoznak a fák lombkoronáiban és az aljnövényekben. A fatörzsek és az erdőfenék alom nyújtanak menedéket és takarót. Az állati színezékek gyakran árnyékolt és foltos mintázatot mutatnak.
Mi az erdei ökoszisztéma?
Míg egy erdőt gyakran használnak az erdei ökoszisztéma szinonimájaként, a biológusok és az ökológusok egyértelműen meghatározzák, hogy az erdő hogyan különbözik az erdőtől.
Az erdei ökoszisztémát gyakran "közbenső" ökoszisztémának definiálják, amely a sűrű erdei ökoszisztémák és a nyílt szárazföldi ökoszisztémák között jelenik meg. Ezeknek az ökoszisztémáknak általában "nyitott lombkoronája" van, ami azt jelenti, hogy a fák ritkábbak, nem olyan magasak és nem szükségszerűen hoznak létre vastag lombkoronát, mint más erdei ökoszisztémáknál látják.
Ez lehetővé teszi, hogy sokkal több napfény érje el az erdő talaját, ami lehetővé teszi más, a földig fekvő növények és állatok felvirágzását. Ez azonban azt is jelenti, hogy a körülmények sokkal szárazabbak, és nincs sok (vagy bármilyen) árnyék vagy védelem a nap ellen.
Erdei erdő növényevői
A növényevő erdei növényevők a rovaroktól (pl.: szöcskék, lepkék és levélrügyek) és más gerinctelenek, úgymint giliszták és kocabogarak, apró emlősöknek, például szarvas egereknek, fa mókusoknak, vadnyulaknak és sertések. A nagy erdei erdei növényevők példái a fehérfarkú szarvas, az öszvér szarvas és a jávorszarvas. A növényevő állatok bőségesebbek, mint a húsevők, és az élelmiszerlánc alsó fokát jelentik. A legtöbb kis növényevő növény áttelel. A rovarok gubókban vagy védett rejtekhelyeken élnek túl. A kicsi emlősök sûrûket vagy odúkat ásnak. A nagyobb emlősök gyakran télen is aktívan keresik az ételt. A jávorszarvas és az őz a hóban ássa a szárított füvet.
Húsevők
A húst fogyasztó erdei erdei állatok nagysága a ragadozó rovaroktól, például az orgyilkos poloskáktól és a rablólégyektől kezdve más gerinctelenekig terjed, például a gömbszövő pókoktól a nagyobb gerinces állatokig. A kisméretű emlősök, mint a rövidfarkú csibék és menyétek, elsősorban rágcsálókat fogyasztanak.
Az erdei hüllők, beleértve a kígyókat, például a fa csörgőkígyókat, a rézfejűeket és a patkánykígyókat is rágcsálókat esznek. Az erdőben élő gyíkok, például az északi kerítésű gyíkok és az őrölt bőrök rovarokat esznek. A hüllők sűrűben vagy fedél alatt, például rönkben vagy sziklában telelnek. A rovarevő kétéltűek, mint például a levelibékák, a fa-békák és a különféle szalamandrák, lakják az erdőket.
A közepes méretű erdei erdei állatok közé tartozik a bobcats és a nyest. Az észak-amerikai erdei ökoszisztémák nagy részén nagy ragadozókra, például pumákra és farkasokra vadásztak szinte kihalásig.
A fák nagyszerű szarvas baglyoknak, hosszú fülű baglyoknak, gúnyos baglyoknak és rácsos baglyoknak kínálnak otthont; ragadozók, például Cooper sólyom, éles ujjú sólyom és az északi gólya vadásznak erdőkön. Erdei fákban és között erdei fákban, hoary denevérek, vörös denevérek és ezüst szõrû denevérek élnek.
Mindenevők
Ezek olyan erdei lények, amelyek növényeket és húst is fogyasztanak. Egyes rovarok, például a tücskök, mindenevők. A legtöbb énekesmadár rovarokat és növényeket egyaránt eszik, akárcsak a varjak és a hollók. Az erdei élőlények, mint a vörös rókák, a szürke rókák, a prérifarkasok, a koponya, a mosómedve és az oposszumok, az erdőket lakják és változatos étrendet fogyasztanak.
A medvék a legnagyobbak az erdei mindenevők közül. A mérsékelt égvidék délkeleti részén élő vaddisznók is megesznek bármit.
Szemetelők
Az ökoszisztéma létfontosságú kapcsolatát erdős lények töltik ki, amelyek megtisztítják az elhalt szerves anyagokat. Sok rovar rothadó növényi és állati anyagból él, például légylárvák, trágyabogarak és dögbogarak.
A madarak közül a keselyűk a szemetelő példája. A fekete keselyű sűrű erdős élőhelyeken fészkel. Amerikai varjak és közönséges hollók megeszik a dögöt, csakúgy, mint az oposszumok, a prérifarkasok és a vaddisznók.
