Ezen a héten a világ bepillantást engedett valamibe, több mint 50 millió fényévnyire, amit sok tudós úgy gondolt, hogy soha nem láthatnánk, sőt megerősíthetnénk annak létezését: egy fekete lyuk.
Tudósok egy csoportja a héten adta ki a képet a nagyon várt bejelentés hogy világszerte több nyelven sugárzott. A kép elmosódott, de még mindig feltűnő, és olyan képet mutat, mint egy lángoló, oldalirányú fénygyűrű, amelyet kísérteties fekete háttér vesz körül. Sok néző hasonlította össze a Szauron szeme a J.R.R. Tolkien "A gyűrűk ura" trilógiáját.
A kép a tudósok évtizedek óta tartó globális együttműködésének, az úgynevezett " Esemény Horizon távcső projekt. A Chile sivatagjaitól a hawaii vulkánokon át a hűvös Antarktisz-tundráig a távcsövek felszerelésével a csapat meg tudta teremteni azt, amire hivatkoztak hogy „Földméretű távcső”. Ahhoz, hogy képet adjon a hatóköréről, elég erős lenne újságokat olvasni New Yorkban - egészen a járdáig Párizs.
2017 áprilisában 10 napig a távcsövek tömbje a fekete lyuk felé fordult, amely egy hatalmas galaxisban található a Szűz galaxishalmazban. Ez idő alatt több mint öt petabájt adatot gyűjtött össze. Ha egy petabájt nem jelent számodra semmit, csak tudd, hogy annyi adatról van szó, hogy tárolni kellett
fél tonna merevlemezek.Az elmúlt két évben a tudósok gondosan elrendezték ezeket az adatokat a fekete lyukról valaha rögzített első képen.
Mi az a fekete lyuk, egyébként?
Még a fekete lyukakról rendelkezésünkre álló új információkkal is nehéz számunkra, földi emberek, felfogni azt a hihetetlen természeti jelenséget, amely a fekete lyuk.
A fekete lyuk egyik legvadabb aspektusa a mérete. A fekete lyuk tömege a napé 6,5 milliárdszorosa. Azt is nehéz felfogni, hogy milyen messze van tőlünk az a fekete lyuk. Ez körülbelül 55 millió fényévek messze a Messier 87-ben, vagyis olyan messze van, hogy 55 millió év kellett ahhoz, hogy ez a kép a Földre utazzon. Más szavakkal, ez a fekete lyuk kép valójában egy fotó arról, hogyan nézett ki a fekete lyuk egész 55 millió évvel ezelőtt.
A fekete lyuk lényegében a visszatérés pontja. A tudósok az egyik szélét „eseményhorizontnak” nevezik, és egyszer valami - bármi! - megfelelt, hogy valami képtelen lesz ellenállni a benne rejlő hihetetlenül erős gravitációs húzásnak. Hatalmuk van arra, hogy szó szerint megzavarják az egész univerzumot.
Tehát mekkora üzlet ez?
Ez óriási üzlet.
A fekete lyukak gondolata mindenkit elkápráztatott olyan zsenitől, mint Einstein (akinek egyenletei és elmélete a relativitáselmélet először azt a gondolatot vezette be, hogy létezhetnek) olyan sci-fi filmkészítők előtt, akik dramatizálták, hogy beszippantják őket egy.
Ennek ellenére a hét előtt sok csillagász és tudós állt a kerítésen arról, hogy a fekete lyukok valójában hogyan illeszkednek létünkbe ebben az óriási világban. Most egy több mint 200 tudósból álló csapatnak köszönhetően Katie Bouman, aki segített az ezt lehetővé tevő algoritmus kifejlesztésében, megvan az egyik képe.
De ez nem csak kép. Ez segíthet a az asztrofizika új korszakalehetővé téve a tudósok számára, hogy új elméletekkel mozduljanak el a fekete lyukak helyéről az univerzumban, azok kialakulásának és létezésüknek a miénkhez való kapcsolódásával kapcsolatban. Izgalmas idő, hogy életben legyünk (és jó alkalom 55 millió fényévnyire lenni attól az eseményhorizonttól).