Az abiotikus tényezők, a bioszféra nem élő komponensei korlátokat szabnak az adott ökoszisztémában létező élőlénytípusokra. Különböző típusú organizmusok alkalmazkodtak a különböző hőmérsékleti, fény-, víz- és talajjellemzők növekedéséhez. Azok a körülmények, amelyek az egyik organizmus számára ideálisak, egy másik szervezet számára nem támogathatók.
Hőfok
A környezeti hőmérséklet erőteljesen befolyásolja az organizmusokat. Egyes organizmusok, például az extremofil baktériumok, speciálisan alkalmazkodnak a szélsőséges hő- és hidegviszonyok között való élethez, és így boldogulni fognak ilyen környezetben. A legtöbb organizmus mezofil, legjobban közepes hőmérsékleten, 25 Celsius-fok és 40 C között növekszik. A hőmérséklet szezonális változásai gyakran befolyásolják az organizmusok növekedési szokásait és szaporodását. A szezonális hőmérséklet-változások befolyásolják a növények virágzását, az állatok szaporodását, a magok csírázását és az állatok hibernálását.
Fény
A napból származó fény elengedhetetlen a föld minden életéhez. A napfény hajtja a fotoszintézist az elsődleges termelőkben, például a cianobaktériumokban és a növényekben, amelyek az élelmiszerlánc alján nyugszanak. Sok növénytípus jobban növekszik, ha teljes mértékben napfénynek vannak kitéve, azonban néhány növény „árnyéktűrő” és jól alkalmazkodik gyenge fényviszonyok mellett történő növekedéshez. A fény számos módon befolyásolja a fotoszintetikus növényeket. A látható hullámhosszon lévő vörös és kék fényt a fotoszintetikus organizmusok elnyelik, és bár a fény minősége a szárazföldön nem sokban változik, korlátozó tényező lehet az óceánokban. A fényintenzitás a szélesség és a szezonalitás függvényében változik, a félgömb alakú különbségek az egyes évszakok váltakozása miatt eltérőek a szervezetek között. A nap hossza szintén tényező lehet, az északi sarkvidéki ökoszisztémákban élő organizmusokat a nyári szélsőséges szélsőségekhez kell igazítani, télen pedig a sötétséghez.
Víz
A víz a biokémiai reakciók „univerzális oldószere”, és elengedhetetlen a föld organizmusai számára is. Sokkal több élőlényfaj létezik a magas páratartalmú régiókban a száraz területekhez képest. Egyes szervezetek, például a halak, csak tengeri környezetben létezhetnek, és a vízből eltávolítva gyorsan elpusztulnak. Más élőlények életben maradhatnak a világ legszárazabb környezetében. Az olyan növények, mint a kaktuszok, kifejlesztették a fotoszintézis Crassulacean Acid Metabolism rendszerét, amelyben megnyitják a éjszakánként, amikor sokkal hűvösebb a sztóma, hogy szén-dioxidot vegyen fel, almasavként tárolja, majd a nap. Ily módon nem száradnak ki és nem veszítenek vizet a magas nappali hőmérséklet alatt.
Talaj
A talajviszonyok az organizmusokra is hatással lehetnek. Például a talaj pH-ja hatással lehet a benne növekedni képes növénytípusokra. Az olyan növények, mint az ericák, a páfrányok és a proteafajok, jobban növekednek savas talajban. Ezzel szemben a lucern és sok xerophyta faj alkalmazkodik a lúgos körülményekhez. A talaj egyéb tulajdonságai, amelyek befolyásolhatják az organizmusokat, a talaj textúrája, a talaj levegő- és víztartalma, a talaj hőmérséklete és a talaj oldata (a növények és állatok bomló maradványai és ürülék).