2009 előtt az Egyesült Államokban a legtöbb földrengés Kaliforniában történt. De 2009 óta az Egyesült Államok közép- és keleti részén fekvő városokban drámai módon megnőtt a szeizmikus tevékenység, a földrengések és a víznyelők. Az Egyesült Államok Geológiai Intézetének földrengésveszély-programja azt idézi, hogy 1978-tól 2008-ig az Egyesült Államok középső és keleti részein 844 3-as vagy annál nagyobb földrengés volt tapasztalható. A 2009 és 2013 közötti időszakban ez az arány 2897 földrengésre ugrott - ez 343 százalékos növekedés - és folyamatosan növekszik. Csak 2014-ben több mint 659 M3 plusz földrengést regisztráltak. A kérdés arra ad választ, hogy miért hirtelen megnőtt a földrengések és a víznyelő fejlődés. Természetesek vagy ember okozta-e ezeket a földrengéseket?
A Sinkhole, amely elnyelt egy várost
2012 augusztusában, miután hónapokig tartó titokzatos szeizmikus tevékenységet és a Louisiana Bayou-ban pezsgő értelmetlenséget kavart, hatalmas mélyedés nyílt Bayou Corne kisváros közelében, New Orleans-tól nyugatra 77 mérföldre. Megkezdődött az 1 hektáros víznyelő
a fákat egészben lenyelve és a következő négy év során 34 hektárra nőtt. Az állami tudósok a Texas Brine Company-t okolták a víznyelő okozásával, mivel túl közel fúrtak a sókupola külső pereméhez, aminek eredményeként 48,1 millió dolláros egyezség született a város lakóival.
•••Nemzeti Repülési és Űrigazgatóság, a NASA 2017. évi hivatalos tisztviselője, Rodney Grubbs
Valódi vagy ember okozta földrengések?
A probléma elemzésére az USGS megkezdte az ideiglenes szeizmikus megfigyelő állomások felállítását a régióban. Ez lehetővé teszi az osztály tudósainak, hogy pontosabban meghatározzák a szeizmikus helyeket, hogy megállapítsák, hogy összefüggés van a bányászat, a repesztés és a szennyvízbefecskendezés és az ember által kiváltott között földrengések. Az eredmények annyira feltáróak voltak, hogy 2016-ban az USGS kiadta az első által kiváltott földrengési modellt, amely magában foglalta mind a természetes, mind az ember okozta földrengés veszélyeit.
Hidraulikus repedések és szennyvíz befecskendezési kockázatok
Az USGS minimalizálja a hidraulikus repedések hatásait, és ehelyett azt jelzi, hogy a legtöbb ember indukálta földrengések következnek be az olaj- és gáztermelésből származó bányászatból származó szennyvíznek a Földbe juttatásával tevékenységek.
Azokban a műveletekben, amikor a bányászati tevékenységek révén a gáz vagy az olaj repedés útján távozik, a szennyvíz nagy része ugyanarra a területre kerül vissza, földrengés vagy víznyelő okozása nélkül. De azokon a területeken, ahol szennyvízkutakat fúrnak e bányászati műveletek melléktermékeinek befogadására, ezeket a folyadékokat olyan területekre illesztették be, amelyeket még soha nem fúrtak, ami megnöveli a földalatti nyomást, ami gyakran ember okozta földrengések.
Az ember okozta földrengések kockázatának minimalizálása
Manoochehr Shirzaei, az Arizonai Állami Egyetem kutatója és az Arizonai Állami Egyetem geofizikusa által 2016 szeptemberében elkészült tanulmány azt állítja, hogy léteznek módszerek az ember okozta földrengések enyhítésére és csökkentésére. A tanulmány tudósai egy műholdas radarral hasonlították össze a texasi Timpson közelében lévő 4,8-es erősségű földrengés helyszínét. képek 2007 májusa és 2013 novembere között, és felfedezést fedeztek fel a környéken a szennyvíz belevezetésétől földalatti szikla. A felemelt területet használó további számítógépes szimulációk azt mutatták, hogy a szennyvíz elszivárgott a befecskendezési helyek, növelve a víznyomást, és végül ismert földrengési hibába áramolva zónák.
A megnövekedett pórusnyomás - a víz felhalmozódása a földalatti kőzetet körülvevő kis helyeken - a számítógépes modell szerint a földrengések kiváltása 3,5-4,5 kilométerre volt a Föld alatt felület. A tanulmány, amelyet a Tudomány folyóirat lehetővé teszi a kutatók számára, hogy megbecsüljék a megnövekedett föld alatti nyomást a szennyvíz befecskendezése során, lehetővé téve a bányavállalatok számára, hogy abbahagyják a több folyadék injektálását a Földbe, mielőtt a nyomás eléri a veszélyes szakasz.
Hidraulikus repesztés, olaj- és gáztermelés szabályai
A Környezetvédelmi Ügynökség és az állami környezetvédelmi osztályok őrszolgálatként szolgálnak a hidraulikus repedések, a szennyvíz-befecskendező kutak, valamint az olaj- és gázbányászati műveletek számára. E szervezet célja a hidraulikus repedések, valamint a gáz- és olajtermelés során létrehozott befecskendező kutak engedélyezésének, építésének és üzemeltetésének, valamint bezárásának szabályozása.
Ezen előírások mellett az EPA felhatalmazással rendelkezik a folyamat során dízel üzemanyagokat használó hidraulikus frakkolás szabályozására. A szabályozás a föld alatti természetes vízkészletek védelmét szolgálja. Egy hátrány: az EPA nem szabályozza a kizárólag termelésre használt gáz- vagy olajkutakat.
A NASA radarkép-előrejelzései
Közvetlenül a Bayou Corne víznyelőjének 2012-es összeomlása előtt a NASA radarképeinek áttekintése kimutatta, hogy Louisiana régióban van lehetőség süllyesztő kialakulására. A NASA C-20A sugárhajtású repülőgépével és a légi járművek szintetikus nyílású radarjával összegyűjtött képek a föld felszínén észlelik a rendellenességeket. Amikor a NASA kutatói, Cathleen Jones és Ron Blom - a pasadenai JET Propulsion NASA laboratóriumából - áttekintették a képek, rájöttek, hogy az adatok azt mutatták, hogy a Bayou Corne víznyelő közelgő összeomlása egy hónappal a esemény. A terület közvetlenül az összeomlás előtt 10,2 hüvelyk felfelé dudorodott. Manoochehr Shirzaei, az ASU geofizikusa hasonló adatokkal vonta le következtetéseit a texasi Timpsont körülvevő területről.
Az emberek és a környezet védelme
A történelem és a tények azt mutatják, hogy a gondatlan bányászati gyakorlatok befolyásolhatják vagy tönkretehetik a térség vízminőségét, földrengéseket okozhatnak vagy süllyedésekhez vezethetnek. Kormányzati előírásokkal és folyamatos felügyelettel, fejlett radarképekkel és bányászati hajlandósággal a vállalatok betartják az előírásokat, a bányászati tevékenységek nem feltétlenül károsak a környezetre, az emberekre vagy azokra otthonok.
