Bár az "olvadt kőzet" kifejezést használják, technikailag a kőzet egyáltalán nem olvad meg. Ehelyett a kőzet alkotó részecskék megváltoznak, kristályokat okozva. Az olvadt kőzetek metamorf kőzetek. A metamorf kőzetek magma néven ismertek, amikor a Föld felszínén vannak, és a láva, amikor egy vulkán kiűzi őket.
Hő
A kőzet olvadáspontját befolyásoló legfontosabb tényező a hő. A magas hőmérséklet miatt a kőzetben lévő ionok gyorsan mozognak, ami a kőzet deformációját eredményezi. A kőzet megolvad, ha 572 Fahrenheit fok és 1292 Fahrenheit fok közötti hőmérsékletnek van kitéve. Különböző típusú kőzetek, amelyeket különböző anyagok alkotnak, különböző hőmérsékleteken olvadnak meg.
Nyomás
A Föld belsejében nagy a nyomás, ami hőt okoz. Képzelje el, hogy nagyon keményen dörzsöli össze a kezét; ez a nyomás hőt okoz. Valami ilyesmi történik - sokkal nagyobb léptékben - a Föld felszíne alatt, ezért létezik magma a Föld magjában.
Víztartalom
Minél magasabb a kőzetek víztartalma, annál alacsonyabb az olvadáspont, ami azt jelenti, hogy olvadáshoz kevesebb hőre van szükségük. A víz keveredik a kőzetrészecskékkel és felgyorsítja a kristályok képződését.
Idő
Bizonyos kőzettípusokat, például a bazaltokat, nagyon hosszú ideig magas hőmérsékletnek kell kitenni, mielőtt olvadni kezdenek. Ez a reakció a kőzetek víztartalmától is függ - a bazaltok víztartalma alacsony; ezért tovább olvadnak. Továbbá, minél kisebb nyomásnak vannak kitéve a kőzetek, annál hosszabb ideig tart megolvadni.